La cifra total de muertos a causa de “Beryl” subió a 15 tras el fallecimiento de cinco personas el lunes en Estados Unidos, donde entró como huracán, causando inundaciones y destrozos, pero se degradó a depresión tropical.
En Texas, cuyas costas fueron golpeadas por “Beryl” la madrugada del lunes, dos personas fallecieron por la caída de árboles en sus viviendas, según informó Ed González, sheriff del condado de Harris, jurisdicción a donde pertenece la ciudad de Houston.
El alcalde de Houston, John Whitmire, reportó otras dos muertes: una tras un incendio que pudo ser ocasionado por un rayo y la de un miembro civil de la Policía de Houston que quedó atrapado en una inundación mientras iba a trabajar.
En tanto, en el área de Benton, Luisiana, una residente murió después de que un árbol cayera sobre su casa, producto del paso de la tormenta, dijo una autoridad local.
Muertes por el paso de “Beryl” en el Caribe
En su ruta por el Caribe la semana pasada el fenómeno ya había ocasionado otras 10 víctimas: tres en Granada, donde tocó tierra el lunes; dos en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica.
El lunes, Houston, una ciudad de 2.3 millones de habitantes y la más poblada de Texas, recibió lluvias intensas y ráfagas de viento. Múltiples inundaciones se registraban a lo largo de la ciudad.
Árboles caídos sobre vehículos o interrumpiendo caminos, vías inundadas con autos atrapados, postes de energía caídos, escombros y destrozos eran parte del devastador escenario que “Beryl” dejó a su paso.
Rose Michalec, de 51 años, vive en la zona sur de Houston y este lunes los fuertes vientos derrumbaron la cerca de su jardín y la de varios de sus vecinos.
“Me desperté y luego vi la tormenta (…) Nos dimos cuenta de que las vallas estaban caídas. Para una tormenta de categoría 1, es bastante daño, es más de lo que esperábamos”, dijo a la AFP.
En el centro de Houston, en el parque Buffalo Bayou, varias áreas estaban completamente tomadas por el agua. Floyd Robinson, de 76 años suele venir siempre a caminar a este lugar.
“Estoy viendo más de este tipo de agua dañina que nunca antes. Estamos apenas a principios de julio y es muy raro que tengamos una tormenta de esta magnitud. Pero los meteorólogos nos han dicho que vamos a tener muchas”, comentó.
Alertas de tornado se emitieron para sectores de Texas, Arkansas y Luisiana, que iban siendo desactivadas a medida que la tormenta avanzaba y perdía fuerza.
Los servicios meteorológicos registraron cinco tornados en Texas este lunes.
Al menos un conductor que quedó atrapado con su vehículo en una vía inundada en Houston fue rescatado.
“Marejadas ciclónicas que amenazan la vida, ráfagas de viento e inundaciones y lluvia continúan sobre el este de Texas”, alertó este lunes el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC).
Se emitieron alertas de tornado para sectores de Texas, Arkansas y Lousiana.
A su paso por el Caribe la semana pasada el fenómeno ya había ocasionado otras siete víctimas: tres en Granada, donde tocó tierra el lunes; uno en San Vicente y las Granadinas y tres en Venezuela.
“Beryl” pierde fuerza
“Beryl” que en sus inicios hace una semana llegó a ser un potente huracán con vientos de 250 km/h, se degradó a tormenta tropical el viernes tras tocar tierra en la Riviera Maya de México, donde dejó únicamente daños materiales.
Pero la noche del domingo, en su trayectoria a Estados Unidos, volvió a tomar fuerza antes de ingresar a territorio texano.
“Baryl” tocó tierra la madrugada del lunes cerca de Matagorda, un balneario localizado en el condado del mismo nombre, al suroeste de Houston, con vientos cercanos a los 130 km/, encuadrándose como un huracán categoría 1 (con vientos de entre 119 a 153 km por hora).
Pero, como estaba previsto, perdió fuerza horas después de entrar en territorio continental.
Con esa potencia, pasó de huracán a tormenta tropical. Una última actualización marcaba vientos de 104 km/h.
Sin energía 2.6 millones de personas
Las autoridades habían previsto cortes de energía a causa del huracán. La mañana de este lunes, más de 2.6 millones de clientes se encontraban sin luz en Texas, según el sitio poweroutage.us.
El Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston adelantó que varios vuelos estaban siendo cancelados por el mal tiempo. Este lunes, el portal Flight Aware reportaba 1.061 cancelaciones en esta terminal.
Tanto por las marejadas como por las potentes lluvias, los organismos de emergencia mantenían alerta de inundaciones para algunas zonas de Texas, entre ellas Houston, ciudad de 2.3 millones de habitantes, cerca de la trayectoria del ojo del huracán.
Imágenes este lunes de cazadores de huracanes desde la localidad de Sargent, entre Corpus Christi y Galveston, cerca de Matagorda, mostraban casas rodeadas por agua.
“En la trayectoria prevista, el centro de “Beryl” se desplazará hacia el este de Texas, para que luego avance a través del valle de Mississippi hacia el valle de Ohio el martes y miércoles”, informó el NHC.
La Casa Blanca mantiene la vigilancia
“Beryl” es el primer huracán de la temporada 2024 del Atlántico, que va de principios de junio a finales de noviembre, e impresionó a los expertos por la precocidad e intensidad que alcanzó.