Si algo marcó a la ciencia en el siglo XX fue sin duda el descubrimiento de la llamada estructura de la doble hélice del ácido desoxirribonucleico, es decir, el ADN.
Con dicho hallazgo, podríamos considerar un antes y un después en la investigación y desarrollo en la forma de entender los procesos y evolución en los seres vivos.
¿Qué es el ADN?
La doctora Marisol De la Mora Curiel, profesora e investigadora de la Escuela Nacional de Estudios Superiores Juriquilla de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en Querétaro, dijo en entrevista para Once Digital que este 25 de abril se conmemora el Día Internacional del ADN debido a una publicación que James Watson y Francis Crick hicieron en la revista Nature sobre cómo era la estructura del ADN.
“El ADN es una molécula que trasmite la información genética que pasa de una generación a la siguiente e importa todas nuestras características por ejemplo, dice como va ser el color de nuestro ojos, el color de nuestro cabello, por eso es que los hijos se parecen a sus padres”, señaló.
Además, dijo que el ADN es una molécula que está formada por un azúcar, un fosfato y una base nitrogenada.
De estas bases nitrogenadas hay cuatro: adenina, timina, guanina y citosina su secuencia de cómo se encuentre de base es lo que nos dice el código genético para que la podamos leer.
“Nuestro código genético es la forma de como se interpreta la secuencia del ADN“, agregó.
Asimismo, abundó en que el ADN es la molécula de información que se encuentra en todos en los seres vivos, lo que cambia es la complejidad del genoma de cada especie.
“El genoma es el conjunto de todo el contenido del ADN que tiene una especie”, preciso.
¿Con el ADN se podrían erradicar enfermedades?
Sobre si el ADN se podría combatir, e incluso poner fin a enfermedades como el virus de la gripe o del propio COVID-19, la investigadora de la UNAM nos explicó que, por ejemplo, en China hubo mucha polémica recientemente porque se modifico a unas gemelas para que no se pudieran enfermar del virus del Sida.
“Al hacer esa modificación pues quedaron susceptibles al virus de la gripe, un virus más común. Los seres humanos están haciendo esos primeros intentos en ver qué es lo que pasa cuando modificas la estructura del ADN con algún fin. Todavía no sabemos todas las consecuencias que se pueden tener“, mencionó.
Síndrome de Down, ¿Podría prevenirse?
De la Mora Curiel confirmó que un trastorno genético como el Síndrome de Down podría prevenirse, en general, como la molécula del ADN es la que aporta toda nuestra información entonces va hacer la causante de muchas enfermedades.
“Nosotros podemos buscar las bases genéticas de las enfermedades. Trastornos como por ejemplo el Síndrome de Down que es una cantidad grande de ADN que esta demás en la célula y eso es lo que nos provoca ese síndrome”, indicó.
Para poder prevenir dicho trastorno. la especialista señaló que para que las mujeres no produzca más genes de los que están en los cromosomas “X”, se necesita silenciar uno de los cromosomas.
“Esto quiere decir que solamente uno se está mostrando y así se compensa como con los hombres que nada más tiene un ‘X'”, puntualizó.
Cáncer y ADN
Con respecto a enfermedades como el cáncer, la doctora De la Mora Curiel afirmó que “se están haciendo varias investigaciones tratando de encontrar primero cuales son las causas del cáncer, que sabemos que están relacionadas con la molécula del ADN, porque cuando el ADN muta, genera esa células cancerosas que ya no ven por el bien del organismo sino por sí mismas. Esperamos en un futuro conocer más de la genética del cáncer para que nos pueda ayudar en prevenirlo o para curarlo”.
Genoma humano y su largo camino
Asimismo, la profesora de la Escuela Nacional de Estudios Superiores en Juriquilla señaló que el proyecto del genoma humano empezó alrededor de 1984 y que por fin se logro secuenciar 99.9% del genoma en 2003.
Sin embargo, indicó que, recientemente, un pedacito que todavía faltaba de conocerse la secuencia ya se logro secuenciar.
“Entonces, prácticamente ya tenemos 100% del genoma humano y eso es muy importante porque nos sirve como referente para ir interpretando del código genético como se va expresar. Y también ya se están frecuenciando muchos organismos como modelo que nos puede servir para comparar los genes y los contenidos de esos genomas“, expresó.
Desarrollo e investigación del ADN en México
Para la doctora Marisol de la Mora, México está teniendo mucho auge dado, por ejemplo, en el tema de la investigación ya que existen licenciaturas en la UNAM en donde los alumnos pueden estudiar el ADN y de ahí todas las modificaciones que se pueden hacer y todos los análisis.
Tal es el caso de la carreras de Genómica Agroforestal y Agro Genómica que hoy día ya se encargan de estudiar el ADN a profundidad.
Por otro lado, está el Instituto de Medicina Genética (INEGEN) donde se realiza investigación y diagnóstico.