Casi dos tercios de los adultos y uno de cada 3 niños en Europa viven con sobrepeso u obesidad, y estas tasas siguen aumentando, según el Informe Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la Obesidad 2022.
El documento advierte de los graves riesgos para la salud asociados al aumento de los niveles de obesidad. De hecho, explica que la obesidad se encuentra entre los principales determinantes de la muerte y la discapacidad en Europa y causa 13 tipos diferentes de cáncer.
El informe describe que es probable que la obesidad sea la responsable directa de al menos 200 mil nuevos casos de cáncer al año en toda Europa, cifra que aumentará aún más en los próximos años.
El sobrepeso y la obesidad son también el principal factor de riesgo de discapacidad, causante de 7% del total de años vividos con discapacidad.
Además, pone el foco en que la obesidad podría superar al tabaquismo como principal riesgo de cáncer prevenible si se sigue incrementando su prevalencia.
“El sobrepeso y la obesidad ocupan el cuarto lugar como factor de riesgo de muerte, después de la hipertensión arterial, los riesgos alimentarios y el tabaco”, indicó la OMS.
Según el informe, la prevalencia de la obesidad en las personas adultos de Europa es mayor que en cualquier otra región de la OMS, excepto la Región de las Américas.
Los datos más recientes muestran que el sobrepeso y la obesidad son responsables de más de 1.3 millones de muertes al año en el mundo.
En Europa, el sobrepeso y la obesidad alcanzaron proporciones epidémicas, con niveles de prevalencia más altos entre los hombres (63%) que entre las mujeres (54%). Las tasas tienden a ser más altas en los países con mayores ingresos.
Los niveles más altos de sobrepeso y obesidad se encuentran en los países mediterráneos y de Europa del Este.
“Las desigualdades educativas están muy extendidas, y la prevalencia de la obesidad es mayor en las personas con menor nivel educativo“, menciona al respecto.
COVID-19 y la obesidad
El informe también apunta que la pandemia de COVID-19 ha hecho que el problema de la obesidad sea aún más acuciante. Las y los pacientes con obesidad son más propensos a sufrir complicaciones y a morir a causa del virus.
Los datos preliminares del informe también sugieren que, durante la actual pandemia, las personas han estado más expuestas a los factores de riesgo de la obesidad, incluyendo un aumento del estilo de vida sedentario y del consumo de alimentos poco saludables.
La obesidad, detalla, está influenciada por el entorno, por lo que es importante contemplar este problema desde la perspectiva de cada etapa de la vida.
OMS contra obesidad
La OMS propuso una serie de medidas para atajar la obesidad, como la restricción de la comercialización de alimentos poco saludables para los niños, la imposición de impuestos a las bebidas azucaradas y la mejora de la respuesta del sistema sanitario para la gestión de la obesidad
Igualmente, el informe también apuesta por mejorar la dieta y la actividad física a lo largo de la vida, incluyendo la atención previa a la concepción y el embarazo, así como la promoción de la lactancia materna y las intervenciones en las escuelas, para crear entornos que mejoren la asequibilidad de los alimentos saludables y las oportunidades para la actividad física.