Acceder a internet significa para niñas y niños descubrir todo un mundo de conocimiento y entretenimiento, sin embargo, es un lugar en el que podrían estar en riesgo si no se toman las medidas adecuadas para su uso.
Un estudio del DQ Institute sobre la seguridad infantil en línea en 30 países, revela que entre 2017 y 2019 más de 60% de los menores, de 8 a 12 años, que tuvo acceso a la red estuvo expuesto a riesgos cibernéticos.
El reporte detalla que los riesgos más comunes son el ciberacoso y el daño a su reputación, pues eso fue lo que contestó 45% y 39% de los encuestados, respectivamente.
Pero el riesgo no queda únicamente en el ciberespacio, sino que sobrepasa la frontera hacia el mundo físico. Al respecto, el estudio señala que 17% de los niños dijo haber tenido encuentros presenciales con personas que conocieron en internet.
De acuerdo con una encuesta de la Unicef, alrededor de 80% y 94% de los niños, entre 12 y 17 años, en México tienen acceso a internet o a una computadora.
Es por ello que es necesario que los padres sigan algunos consejos para mantener seguros a sus hijos e hijas mientras utilizan internet.
“En una nueva era digital, en la que podemos tener acceso a todo un universo de personas, contenido, información y formas de tener una vida allí con sólo un clic, es importante ayudar a las y los niños a comprender cómo pueden mantenerse seguros agregando nuevos amigos, utilizando canales de redes sociales y usando la red para ayudar a sus tareas escolares”, afirma Javier Rincón, gerente regional de Latinoamérica en Avast.
La firma de ciberseguridad Avast recomienda lo siguiente:
- Iniciar la conversación
Como primer paso, los padres deben crear un vínculo de confianza con sus hijos teniendo conversaciones seguras y abiertas con ellos, esa es la pista.
Idealmente, niñas y niños deben sentir que sus padres son su “lugar seguro” y pueden acercarse a ellos sin miedo. Los padres deben vigilar sus actividades en línea sin que se sientan invadidos. Esto se puede hacer mostrando interés en ellos, sus amigos, lo que hacen y lo que ven en línea.
- Educar sobre la seguridad digital
Los padres deben estar informados sobre cómo funciona internet e involucrarse en las redes sociales actuales, contenidos, tendencias, así como los riesgos y vulnerabilidades que existen allí para compartir esta información con sus hijos.
Los adultos pueden encontrar sitios web confiables que ofrecen información y recursos valiosos que resuelven problemas de seguridad cibernética.
- Protege a los niños mientras hacen amigos en línea
Los niños de hoy se conectan con muchas personas usando un solo dispositivo. Y esto significa que podrían conocer a personas que no son realmente quienes dicen ser. Los padres deben asegurarse de que sus hijos están chateando con personas que realmente conocen.
Deben hablar de privacidad, las contraseñas o los datos personales son como una llave para abrir la puerta a extraños. Ajustar la configuración de privacidad de las redes sociales juntos y discutir su importancia es un buen comienzo para mantener la puerta cerrada a terceros.
Los padres deben enseñar a sus hijos a nunca hablar con nadie que no conozcan en persona y si alguien les pide ayuda, sus contraseñas o los hace sentir incómodos, deben dejar de interactuar y hacerles saber de inmediato.
Los ciberdelincuentes pueden intentar robar información personal, estafar o infectar dispositivos con malware mediante el envío de enlaces maliciosos o archivos adjuntos dentro de correos electrónicos (phishing) o a través de perfiles falsos. Un software antivirus evita que los hackers ataquen bajo estas tácticas.
- Utiliza internet de forma segura como herramienta educativa
Los niños pueden aprovechar internet para su aprendizaje encontrando canales de YouTube sobre temas que les interesen e inspiren a seguir sus metas, así como una gran biblioteca de contenido educativo para ayudarlos con sus tareas y más recursos.
Los controles parentales ayudan a los padres a configurar sitios web, dispositivos o plataformas como Netflix, Google y YouTube que evitan que sus hijos accedan a contenido explícito, es una forma de abrirles la puerta al mundo digital con cuidado y cautela.
- Tener acuerdos y límites
Los padres deben establecer acuerdos y límites en el tiempo frente a la pantalla, también es saludable para sus hijos tener momentos de recreación lejos del internet, desconectarse de la vida digital mantendrá su salud mental segura también.
Los niños más pequeños necesitan atención especial usando teléfonos, tabletas y computadoras portátiles, los padres deben dejar que sus hijos los usen en áreas comunes, como una sala de estar, para vigilar sus actividades.