El huracán “Ian” azotó el oeste de Cuba este martes como un gran huracán, sin nada que lo impidiera intensificarse hasta convertirse en una catastrófica tormenta de categoría 4 antes de tocar tierra el miércoles en Florida, donde las autoridades ordenaron la evacuación de 2.5 millones de personas.
“Ian” tocó tierra a las 04:30 horas del martes en la provincia cubana de Pinar del Río, donde las autoridades instalaron 55 refugios, evacuaron a 50 mil personas, enviaron personal de emergencia y tomaron medidas para proteger los cultivos en la principal región productora de tabaco del país.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) dijo que impactos significativos de vientos y marejadas ciclónicas ocurrieron este martes por la mañana en el oeste de Cuba.
Se pronostica que “Ian” se fortalecerá aún más sobre las cálidas aguas del Golfo de México, alcanzando vientos máximos de 225 kilómetros por hora a medida que se acerca a la costa suroeste de Florida.
También se esperaban vientos con fuerza de tormenta tropical en el sur de la península este martes por la noche, alcanzando más fuerza el miércoles por la mañana.
“En este momento nos estamos enfocando en el área central oeste de Florida como el área principal de impacto”, dijo el especialista en huracanes Andy Latto.
Florida, en alerta ante el impacto de “Ian”
Con vientos con fuerza de tormenta tropical que se extienden 185 kilómetros desde el centro de “Ian”, se esperan daños en una amplia área de Florida, independientemente de dónde toque tierra.
Por ello, el Centro de Huracanes amplió su advertencia de marejada ciclónica a la costa atlántica de la península y amplió su advertencia de tormenta tropical desde Boca Ratón hasta Brunswick, Georgia, una distancia de unos 603 kilómetros.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que aproximadamente 2.5 millones de personas estaban bajo órdenes de evacuación. Instó a la gente a prepararse para los cortes de energía y a apartarse de su camino.
Cuando tienes de cinco a 10 pies de marejada ciclónica, eso no es algo de lo que quieras ser parte. Y la madre naturaleza es un adversario muy temible mencionó DeSantis.
Asimismo, comentó que las personas en las islas de barrera que deciden no irse, lo hacen “bajo su propio riesgo.
Por su parte, los meteorólogos indican que la oleada de agua del océano podría alcanzar los 3 metros de altura si alcanza su punto máximo durante la marea alta.
“Las precipitaciones podrían totalizar 41 centímetros con hasta 61 centímetros en áreas aisladas. Las comunidades costeras podrían verse inundadas“, mencionaron.
En Cayo Hueso, el aeropuerto cerró cuando las ráfagas de lluvia de la tormenta se sumaron a una marea alta que inundó las calles, lo que llevó a los rescatistas de animales a retrasar su aventura hasta después del fallecimiento de Ian.
En Orlando, Disney World cerró cuatro hoteles como medida de precaución, mientras postergaba cualquier decisión de cerrar sus parques temáticos.
El NHC dijo que ee esperan vientos dañinos e inundaciones en toda la península a medida que “Ian” avance hacia el norte, llegando a Georgia, Carolina del Sur y otras partes del sureste de Estados Unidos entre el viernes y el domingo.
NASA suspende lanzamiento
Ante la llegada del fenómeno meteorológico y yendo a lo seguro, la NASA trasladó su cohete lunar desde la plataforma de lanzamiento hasta su hangar del Centro Espacial Kennedy, lo que agregó semanas de retraso al vuelo de prueba.
“Los funcionarios de la NASA se reunieron el lunes por la mañana y tomaron esta decisión con base en el último pronóstico para el huracán ‘Ian’”, dijo la NASA en un blog.
El cohete, de 98 metros de altura fue transportado sobre una enorme plataforma rodando muy lentamente, para evitar en lo posible las vibraciones que puedan dañarlo.
“Esta es la decisión correcta para mantener a los equipos y al cohete a salvo”, tuiteó el administrador asociado de la NASA, Jim Free.