El presidente estadounidense, Joe Biden, indicó a su homólogo chino, Xi Jinping, que espera evitar un conflicto entre Washington y Pekín, en el inicio de una cumbre en Bali para reencaminar las relaciones bilaterales en medio de la creciente rivalidad de ambas potencias.
En su primera reunión en persona con Xi desde la llegada a la Casa Blanca, Biden le dijo a su homólogo chino que “no hay sustituto” para las reuniones cara a cara y que estaba comprometido a gestionar las diferencias para evitar que la competencia se convierta en conflicto.
“Tenemos que encontrar la dirección correcta en las relaciones”, afirmó Xi Jinping, quien defendió que el mundo está en una encrucijada y espera que China y Estados Unidos gestionarán de forma adecuada esta situación.
Por su parte, Biden se comprometió a mantener las líneas de comunicación abierta y a gestionar las diferencias para evitar que la competencia se convierta en conflicto.
Los mensajes conciliadores contrastan con las múltiples disputas aparecidas entre ambas potencias en los últimos años: guerra comercial, origen de la pandemia, derechos humanos en China, el estatus de Taiwán.
Antes del encuentro, la delegación estadounidense dijo que el objetivo último era fijar “salvaguardias” y aclarar “las reglas” de su rivalidad. El mensaje de Pekín fue similar.
“Mantener las diferencias bajo control y promover una cooperación beneficiosa”, dijo una portavoz diplomática.
Bajo la batuta de Xi Jinping, quien obtuvo en octubre un histórico tercer mandato al frente del país, China desplegó una conducta exterior más asertiva para cambiar el orden mundial liderado por Estados Unidos.
Discordia por Ucrania
La cumbre en Bali supone el segundo viaje internacional de Xi Jinping después de años de reclusión doméstica por la pandemia. Sin mascarilla, el presidente chino descendió del avión dos horas y media antes del encuentro con Biden.
El estadounidense no será el único en reunirse con Xi. Los presidentes argentinos, Alberto Fernández, por segunda vez este año, y francés, Emmanuel Macron, así como el primer ministro australiano, Anthony Albanese, también tienen agendados encuentros con él.
La reunión Biden-Xi puede eclipsar el inicio de una cumbre marcada por la guerra en Ucrania a pesar de los esfuerzos de Indonesia para centrarla en cooperación, recuperación económica o cambio climático.
El conflicto no está oficialmente en la agenda, pero sus rampantes consecuencias son difíciles de obviar: precios de los alimentos disparados, encarecimiento brutal de la energía, ralentización de la recuperación económica tras la pandemia por COVID-19 y temores de recesión.