En EUA liberan mosquitos machos modificados genéticamente
Con el mes de mayo llegan también las lluvias en el hemisferio norte y el temor de la propagación de enfermedades transmitidas por vectores. Al combinarse con altas temperaturas, se conjuntan los factores para la generación de millones de mosquitos en las zonas cercanas a las costas.
En Florida, Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental liberó por primera vez en ese país a mosquitos machos genéticamente modificados como parte de un programa piloto para reducir enfermedades como dengue, zika o chikungunya.
Es una forma de prevención. Ha sido probado en otros países y se ve una reducción de hasta 95% en las poblaciones de mosquito. No hay efectos secundarios al ambiente o reportes en personas”, explicó Doug Mader, veterinario.
El programa implica colocar una docena de cajas con mosquitos machos modificados genéticamente en laboratorio para que se reproduzcan con hembras silvestres.
Dentro tenemos un pequeño contenedor, es donde ponemos los huevos de mosquito. También tenemos un pequeño contenedor de alimento, lo dejamos abierto y posteriormente llenamos la caja, más o menos a la mitad, con agua. La cerramos y después de una o dos semanas, nuestros mosquitos macho, que no pican, comienzan a emerger”, dijo Meredith Fensom, vocera de Oxitec.
De esta reproducción saldrán mosquitos con una alteración genética que impedirá su arribo a la madurez y así las poblaciones se irán reduciendo.
Colgamos estas copas en ramas de los árboles con un sujetador de plásticos. Llenamos las copas con un poco de agua y posteriormente obtenemos una paleta como esta y el mosquito Aedes Aegypti, la hembra deposita sus huevos ahí. Así es como podemos monitorear el proyecto”, agregó Meredith Fensom.