El hombre armado de 72 años que disparó balas en un salón de baile del sur de California, matando a 11 personas, no tenía conexión conocida con las víctimas y los investigadores aún intentaban determinar el motivo de la masacre, dijo el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
“Antes del tiroteo del sábado por la noche, Huu Can Tran estacionó una motocicleta a solo una cuadra del salón de baile en Monterey Park, que los investigadores creen que había planeado usar como vehículo de escape de respaldo”, comentó el alguacil del condado.
Tran abrió fuego contra una multitud de bailarines, en su mayoría ancianos, en el Star Ballroom Dance Studio, matando a 11 personas e hiriendo a nueve.
Algunos informes habían dicho que Tran frecuentaba el salón de baile y se imaginaba a sí mismo como un instructor, pero Luna dijo que no había estado allí en al menos cinco años y que no parecía apuntar específicamente a las víctimas.
No hemos podido establecer una conexión entre el sospechoso y ninguna de las víctimas hasta el momento explicó.
Asimismo, Luna mencionó que no estaba claro cuánto tiempo Tran había estado planeando el ataque en la ciudad a unos 12.8 kilómetros (8 millas) del centro de Los Ángeles o qué lo llevó a disparar al menos 42 balas, tomándose tiempo para recargar su arma, una variante de la pistola ametralladora semiautomática MAC-10 con un cargador de 30 rondas.
“El motivo de Tran siguió eludiendo a los detectives días después de la tragedia mientras buscaban montones de artículos y documentos incautados de la casa de Tran y una camioneta que usó para huir”, comentó el alguacil.
Aproximadamente 20 minutos después del suceso en Monterey Park, Tran ingresó a otro salón de baile a unos 5.6 kilómetros de distancia en Alhambra, donde un empleado lo confrontó y lo desarmó durante una breve lucha. Tran luego se disparó en la camioneta donde se encontró su cuerpo el domingo por la mañana.
Tran, que era de ascendencia vietnamita y vivía en Hong Kong, había estado en Estados Unidos durante siete u ocho años.
Compró la pistola ametralladora en Monterey Park en 1999, pero no estaba registrada en California. puntualizó el alguacil.
El arma y el cargador de alta capacidad son ilegales en California.
Jefe de policía de Monterey Park defiende decisión de no advertir al público
Por su parte, el jefe de policía de Monterey Park, Scott Wiese, defendió su decisión de no advertir al público durante horas que un asesino andaba suelto, diciendo que no tenía suficiente información en ese momento para alertar efectivamente a los residentes.
Wiese dijo que se alertó a la policía de la región, pero que no tenía sentido enviar una advertencia por la noche a los residentes de la ciudad predominantemente asiático-estadounidense, incluso después de enterarse de que el sospechoso podría haber atacado un club de baile cercano después de la masacre.
“No voy a enviar a mis oficiales de puerta en puerta despertando a la gente y diciéndoles que estamos buscando a un hombre asiático en Monterey Park. No nos va a hacer ningún bien. No voy a enviar a mis oficiales de puerta en puerta despertando a la gente y diciéndoles que estamos buscando a un hombre asiático en Monterey Park. No nos va a hacer ningún bien”, dijo Wiese.
El tiroteo a las 22:22 horas del sábado ocurrió aproximadamente una hora después de que miles de personas asistieran a las festividades del Año Nuevo Lunar en la ciudad.
El público no fue notificado del tiroteo masivo durante cinco horas, lo que generó dudas sobre por qué no se envió una alerta a las personas en el área.
Wiese, quien prestó juramento como jefe dos días antes del tiroteo, dijo que la policía estaba recopilando información de unos 40 testigos, incluidos muchos que no hablaban inglés, y no quería transmitir información incorrecta.
Dijo que notificar a otras agencias locales, estatales y federales les dio la capacidad de correr la voz.
Kamala Harris visita memorial
Fuera de las puertas cerradas del Star Dance Studio de Monterey Park, un monumento se hizo más alto el miércoles con montones de ramos de flores y globos. Cientos de personas cargadas de flores, velas e incienso se presentaron para una vigilia.
Marlene Xu se reunió con sus compañeros bailarines junto a una fila de fotos de las víctimas enmarcadas con flores. Xu dijo que bailaba en el estudio cuatro veces a la semana y pasó un día y una noche enteros llorando después de la violencia.
Es difícil para nosotros porque es parte de mi vida. Es como si una parte de tu vida se hubiera ido comentó Xu.
Asimismo, la vicepresidenta Kamala Harris visitó el memorial antes de dirigirse a un centro para personas mayores para hablar con los familiares de las víctimas.
Se detuvo frente a cada uno de los grandes carteles enmarcados en rosas que contenían fotos o nombres de las víctimas en el memorial.
Hablando brevemente con los periodistas, Harris transmitió los sentimientos en nombre del presidente Joe Biden y pidió al Congreso que promulgue leyes de control de armas más estrictas.
“Trágicamente, seguimos diciendo las mismas cosas. ¿Pueden hacer algo? Sí. ¿Deberían hacer algo? Sí. ¿Harán algo? Ahí es donde todos debemos hablar”, dijo Harris.
Por su parte, el papa Francisco estuvo entre los que ofrecieron sus condolencias y dijo en un mensaje al arzobispo de Los Ángeles que “implora los dones divinos de curación y consuelo para los heridos y afligidos”.