Toman primera foto en la naturaleza de un duiker de Walter vivo
La Unidad de Investigación para la Conservación de la Vida Silvestre (WildCRU) de la Universidad de Oxford captó la primera imagen de un duiker de Walter vivo en su hábitat natural.
Este pequeño antílope africano, cuyo nombre científico es philantomba walteri, ha sido hasta ahora reservado hasta el punto de la invisibilidad.
El estudio WildCRU, publicado en African Journal of Ecology, fue dirigido en Togo por el mamólogo local Délagnon Assou, con el equipo de base dirigido por el doctor Neil D’Cruze y muestra una imagen de un animal que nunca ha sido fotografiado vivo en la naturaleza antes.
Esta primera imagen de un duiker de Walter en la naturaleza fue parte del primer estudio completo de captura de cámara remota para megafauna de mamíferos jamás realizado en Togo que abarca más de 9 mil días de seguimiento.
El equipo conjunto de científicos togoleses, británicos y alemanes colocó 100 cámaras trampa en el Parque Nacional Fazao-Malfakassa, el área protegida más grande del país.
Junto a un duiker de Walter también registraron otras varias especies endémicas y en peligro de extinción.
El duiker de Walter solo había sido visto en forma de cráneos y cadáveres, detectado en los mercados de carne de animales silvestres en Benin, Togo y Nigeria y su estado de conservación se registra eufemísticamente como “datos insuficientes”, con sus tendencias poblacionales resumidas como desconocidas.
Este elegante antílope ha demostrado, durante los últimos 200 años, un gran talento para evitar a los científicos, pero trágicamente ha demostrado ser menos hábil para evitar redes, trampas y perros de caza”, comentó David Macdonald, director de WildCRU.
Trazar su paradero en los mercados de carne de animales silvestres es más o menos análogo a trazar los hábitos de los ciervos en Reino Unido mediante el mapeo de su presencia en las losas de los carniceros. La captura con cámaras revoluciona el estudio biológico: un ejército de cámaras se sienta paciente y sin quejarse, inmóvil durante meses, esperando a un transeúnte interesante”, agregó.