Politécnicos buscan desarrollar enjambres de drones para desastres naturales
Los enjambres de drones: varios drones interconectados que operan de forma autónoma para cumplir diversas misiones, como búsqueda y rescate.
Los enjambres de drones son varios drones interconectados que operan de forma autónoma para cumplir diversas misiones, como búsqueda y rescate.
Esta es una tecnología que no existe, a nivel comercial, en ningún lugar del mundo, y que se está desarrollando en la Unidad Profesional Interdisciplinaria en Ingeniería y Tecnologías Avanzadas (UPIITA) del Instituto Politécnico Nacional (IPN).
Para el académico de Telemática de UPIITA, Rodolfo Vera Amaro, los espectáculos de drones que forman diversas figuras, aunque se mueven de forma sincronizada, no son un enjambre.
“Ese show no resuelve ningún problema social, un problema que realmente nos importe, solamente es para algo que se vea bonito. Ese sistema no está interconectado, es un sistema, cada uno de los drones es independiente y tiene una trayectoria preestablecida”, explicó.
Es necesario decir que, para dotar de una misión social a los enjambres de drones, en la UPIITA se desarrollan diversos proyectos como el de Ulises Mora Alavez, estudiante de este instituto, y sus compañeros que busca dotar de internet a zonas incomunicadas cuando ocurre algún desastre natural.
“Identificamos que, con un sólo dron, el área de cobertura se reduce. Pero pensamos, bueno, ¿qué pasaría si utilizamos más de un dron? El área de cobertura obviamente crece. Entonces, decidimos utilizar un enjambre de drones. Nuestro sistema también consiste aparte del enjambre de drones que realiza un vuelo coordinado y cubre una mayor área, también de una aplicación que para que los usuarios soliciten ayuda”, detalló Mora Alavez.
Los drones que se utilizan en este proyecto fueron construidos en la UPIITA, al igual que el software para que se conecten entre sí.
“Estos drones aparte de lo que en sí todo dron debe tener qué es la controladora de vuelo y ese tipo de cosas, tiene una mini computadora, una Raspberry Pi 4 que ayuda a coordinar el vuelo y para otros proyectos ayuda a la detección de personas, por ejemplo, a la utilización de cámaras y también nosotros agregamos un transceptor para proveer de conexión”, comentó Mora Alavez.
Las aplicaciones para enjambres de drones son muy amplias.
“Esa misión puede ser desde búsqueda y rescate, puede ir desde monitoreo de especies en peligro, vigilancia remota. La agricultura de precisión y de aplicación puede servirnos donde se utilizan ya actualmente los drones, un solo dron, por ejemplo, o conjunto de drones, pero con conjunto de pilotos y no inteligente porque normalmente es manual”, añadió Rodolfo Vera.
Esta tecnología que permite la interconexión de los drones no existe, a nivel comercial, en ningún país.
“No existe un sistema de conexión en enjambre comercial que tú compres, quiero 10 drones DJI, que se puedan comunicar entre sí, poder efectuar esta misión, por ejemplo, la de búsqueda y rescate, para ofrecer internet, no existe. Prácticamente no existe. Entonces, claro, lo que sí existe son trabajos tanto nacionales como en el mundo, esfuerzos académicos y de investigación para poder lograr estos objetivos”, apuntó Vera Amaro.
Aunque el objetivo de comercializar este software se ve lejano, los investigadores esperan que en algún momento sí se pueda utilizar en la vida real, quizá en algún proyecto gubernamental.