¡Buenas noticias! El oso panda deja de ser especie en peligro de extinción
El panda gigante fue reclasificado como “vulnerable” por la UICN tras décadas de conservación en China, aunque aún enfrenta amenazas.
El panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), uno de los animales más famosos del mundo, abandonó la categoría de “especie en peligro” de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Tras décadas de esfuerzos de conservación, la especie fue reclasificada como “vulnerable”, un reconocimiento a los avances logrados, especialmente en China, su hábitat natural.
La decisión se basa en el crecimiento sostenido de la población silvestre: en la década de 1980 se estimaba que existían apenas mil 114 pandas en libertad. Para 2014, la cifra aumentó a mil 864 ejemplares, un crecimiento cercano al 17 %. Estimaciones más recientes posicionan a los pandas en cerca de dos mil ejemplares maduros.
Conservación efectiva
De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el cambio de estatus se debe en gran medida a la inversión del gobierno chino en reservas naturales, restauración de bosques de bambú y proyectos de infraestructura diseñados para reducir el impacto humano en el hábitat del panda.
Estas acciones ayudaron a conectar poblaciones aisladas y garantizar el acceso a grandes extensiones de bambú, alimento esencial para la especie, que puede consumir entre 12 y 38 kilos diarios.
Si bien esta es una excelente noticia para el panda gigante, su futuro no está asegurado. La fragmentación del hábitat, el cambio climático y el desarrollo humano continúan siendo riesgos latentes.
¿Qué significa la escala de la UICN?
La Lista Roja de la UICN clasifica a las especies según su riesgo de extinción. Las categorías más conocidas son, de mayor a menor riesgo: extinto, en peligro crítico, en peligro, vulnerable y casi amenazado.
Que el panda gigante haya pasado de “en peligro” a “vulnerable” no significa que esté a salvo, sino que aún enfrenta amenazas serias, aunque ya no inmediatas.
¿Otro panda en peligro?
Mientras el panda gigante muestra signos de recuperación, su primo lejano, el panda rojo, continúa clasificado como especie en peligro. Más pequeño y menos conocido, enfrenta una situación crítica por la deforestación y la caza ilegal en países como India, Nepal, Myanmar y China.