Descubrir una vacuna contra algún mal endémico es toda una proeza científica. Y hoy, en México, en el Instituto Politécnico Nacional se ha logrado una hazaña de esa naturaleza: se ha desarrollado ya el posible antígeno contra el Chikungunya.
Se trata de una enfermedad viral transmitida por el mosquito aedes aegypty, la cual puede producir artritis de por vida y contra la cual hubo intentos frustrados en los últimos 50 años en todo el mundo.
Pero hoy, un destacado científico mexicano, quien además es director del Instituto Politécnico Nacional está a punto de concretar la cura. El doctor Arturo Reyes Sandoval lidera el desarrollo de una vacuna contra este virus.
La historia de este biológico, uno de los apenas cuatro proyectos de vacuna contra el Chikungunya que se han probado exitosamente en humanos, inició hace seis años, cuando el hoy titular del IPN desarrollaba una vacuna contra el Zika.
Alguien me preguntó que si conocía la enfermedad de Chikungunya, les dije que había escuchado, se me prendió el foco y yo pensé que a lo mejor iba a haber algún problema con ese virus, regresé a Oxford y comencé a analizar las secuencias genéticas y a diseñar una vacuna con un adenovirus con la plataforma que ahora es de AstraZeneca-Oxford y diseñé una vacuna de Chicungunya en un periodo de semanas, fue muy rápido y sí, unas semanas después ya comenzó a circular que el virus del Chikungunya ya estaba haciendo estragos en el Caribe, en Sudamérica y que ya había llegado a México”, dijo Arturo Reyes Sandoval, director general del IPN.
Reyes Sandoval desarrolló esta vacuna en su laboratorio de la Universidad de Oxford. Se probó con éxito primero in vitro y luego en modelos animales; para así pasar a la fase clínica y probarla en humanos había que conseguir fondos y lo hizo.
El mismo Gobierno británico, con solicitudes que yo hice y con datos duros que yo les mostraba, les gustó mucho el desarrollo y me dieron fondos para ir haciendo el desarrollo, que es caro, de la vacuna para los humanos, eso era una parte, el siguiente un fondo para un desarrollo de fase clínica de Fase 1, un ensayo clínico de Fase 1, que es con 19 o 24 voluntarios y después me dieron fondos para un ensayo de Fase 1 ya en un país donde la enfermedad estuviera presente”, explicó Arturo Reyes Sandoval, director general del IPN.
Hasta ahora los resultados han sido realmente buenos y ya se publicaron en la revista Nature Comunications, una de las revistas científicas más prestigiosas.
Todos ellos hasta la dosis más baja neutraliza muchísimo, al cien por ciento, bueno, altos niveles de neutralización en cien por ciento de los voluntarios al virus”, señaló Arturo Reyes Sandoval, director general del IPN.
La prueba se realizó en 24 personas voluntarias inicialmente pero ahora se extenderá a 120 personas voluntarias en México.
Es un resultado muy, muy bueno que nos indica que la vacuna va a funcionar muy bien y que es segura, se hizo en 24 voluntarios y ahorita pues lo vamos a extender a más de 120 voluntarios ya aquí en México”, mencionó Arturo Reyes Sandoval, director general del IPN.
Y ahora el titular del Politécnico busca ampliar los lazos de cooperación para el desarrollo de vacunas con el principal productor de vacunas en Rusia.
Tuvimos una reunión con investigadores del Instituto Gamaleya, ellos pues son expertos en la producción de adenovirus y de vacunas, tienen más de cien años de existencia y lo que yo quiero es que el Instituto Gama Leia colabore con el Instituto Politécnico Nacional para potenciar ese desarrollo de vacunas”, dijo Arturo Reyes Sandoval, director general del IPN.
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