Con el liderazgo del director general del Instituto Politécnico Nacional (IPN), Arturo Reyes Sandoval, esta casa de estudios, con la colaboración de la Universidad de Oxford y la Universidad de Texas, concluyó con éxito las pruebas en humanos de una vacuna contra una infección viral transmitida por el mosquito aedes, conocida como Fiebre de Chikungunya.
Reyes Sandoval, encargado de gestionar los fondos, organizar el ensayo y liderar el equipo de trabajo, dijo que dichos resultados colocan a la vacuna ChAdOx1 Chik, que desarrolló con sus colaboradores, como una estrategia líder a nivel mundial, entre sólo cuatro proyectos que han podido llegar a probarse exitosamente en humanos.
Esta investigación, que se apoya en el Laboratorio Nacional de Vacunología que se está creando en el IPN, fue publicada recientemente, bajo su autoría principal, en la prestigiosa revista Nature Communications, donde ha sido considerada por los editores como una de las 50 publicaciones más importantes en el área de microbiología y enfermedades infecciosas.
ChAdOx1 Chik es una de las cuatro vacunas líderes, que a nivel mundial, han llegado a probarse en humanos.
El desarrollo de la vacuna se basó en el adenovirus ChAdOx1, mismo que ha sido utilizado por Oxford y AstraZeneca como plataforma vacunal, que expresa una proteína del virus Sars Cov-2 que ha sido efectiva contra COVID-19 y está siendo distribuida a nivel mundial”, comentó Arturo Reyes Sandoval.
El adenovirus pasó por etapas de ingeniería genética para poder expresar un cassette no con una, sino con cinco proteínas y así generar respuestas inmunes contra gran parte de la superficie del virus causante de la Fiebre de Chikungunya”, añadió.
La inyección del ChAdOx1 Chik se aplicó en 24 voluntarios sanos de entre 18 y 51 años de edad, un rango común que se usa en ensayos clínicos de fase I en los que por primera vez una vacuna se administra a personas.
Los resultados indicaron que 100% de los voluntarios que recibieron la vacuna, mostraron seroconversión o presencia de anticuerpos contra el virus Chikungunya independientemente de la dosis utilizada, lo cual permite prever que aún dosis muy bajas permitirían altos niveles de protección contra la Fiebre de Chikungunya.
Asimismo, el grupo de científicos midió la capacidad de los sueros de las personas vacunadas para neutralizar el virus mediante ensayos que cuantifican la capacidad del suero para neutralizar el virus y así impedir que éste penetre a su célula objetivo.
Los resultados indicaron que aún las dosis más bajas de la vacuna administrada una sola vez, indujeron altos niveles de neutralización del virus Chikungunya en 100% de los voluntarios a partir del día 14 después de la vacunación, manteniéndose altos durante los seis meses en que duró el ensayo clínico.
¿Qué es la Fiebre de Chikungunya?
La Fiebre de Chikungunya, al igual que el Zika y el Dengue, es una enfermedad transmitida por el mosquito aedes, que circula ampliamente por todo México, en particular en zonas calientes y húmedas del país, así como en Centroamérica y Sudamérica y que puede dejar a las personas con artritis por el resto de su vida.
Se presenta de manera intermitente por lo que es de esperarse que más epidemias se presenten en los próximos años en nuestra región.