Arqueólogos en Arabia Saudita excavan reinos olvidados

En medio del árido desierto y las montañas de Al Ula en el noroeste de Arabia Saudita, los arqueólogos están trabajando para excavar los restos de los antiguos y olvidados reinos de Dadan y Lihyan.

Al Ula, un destino turístico insignia desde que abrió en 2019, es conocido principalmente por las majestuosas tumbas de Madain Saleh, una ciudad de 2 mil años excavada en las rocas por los nabateos, el pueblo árabe preislámico que también construyó Petra en la vecina Jordán.

Por ello, un equipo de arqueólogos franceses y sauditas se centra ahora en excavar cinco sitios cercanos relacionados con las civilizaciones dadanita y lihyanita, importantes potencias regionales que florecieron hace 2 mil años.

Es un proyecto que realmente intenta desvelar los misterios de (estas) civilizaciones”, dijo Abdulrahman Al-Sohaibani, quien codirige la misión arqueológica de Dadan.

Dadan y Lihyan

Dadan se menciona en el Antiguo Testamento y el reino Lihyanita fue uno de los más grandes de su tiempo, se extendía desde Medina en el sur hasta Aqaba, al norte en la actual Jordania, según la Comisión Real para el proyecto.

A lo largo de aproximadamente 900 años hasta el año 100 d.C., los reinos controlaron rutas comerciales vitales, pero se sabe muy poco sobre ellas. 

El equipo espera aprender más sobre sus rituales de adoración, la vida social y economía.

Las excavaciones anteriores se habían limitado al área principal del santuario. Simplemente nos gustaría tener una descripción general completa de la cronología del sitio, el diseño del sitio, su cultura material, su economía”, dijo Jerome Rohmer, investigador del Centro Nacional Francés de Investigación Científica.

En el impulso del príncipe heredero Mohammed bin Salman para transformar la economía y la sociedad de Arabia Saudita, Al Ula ha ganado prominencia. 

El reino apuesta por el turismo mientras intenta abrirse al mundo y diversificar su economía lejos del petróleo.