Biogás y el biometano emiten más del doble de metano, revela estudio
El metano atrapa unas 27 veces más calor en la atmósfera que el dióxido de carbono y es responsable de al menos una cuarta parte del calentamiento global
El biogás y el biometano, aunque son más respetuosos con el clima, emiten más del doble de metano de lo que se pensaba, según un estudio del Imperial College de Londres publicado en One Earth.
Aunque el biogás y el biometano siguen siendo más respetuosos con el clima que las alternativas no renovables, los investigadores piden que se mejoren el control y la reparación de las fugas para garantizar que sigan cumpliendo sus credenciales ecológicas.
Los investigadores han detectado posibles escollos en las cadenas de suministro de energía para estos gases que contribuyen al cambio climático y han llegado a la conclusión de que hay que hacer más esfuerzos para reducir las fugas de metano.
El metano atrapa unas 27 veces más calor en la atmósfera que el dióxido de carbono (CO2) y es responsable de al menos una cuarta parte del calentamiento global, según el informe AR6 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.
El nuevo estudio del Imperial revela que las cadenas de suministro de biometano y biogás liberan más del doble de metano que la estimación anterior de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
También que 62% de estas fugas se concentran en un pequeño número de instalaciones y equipos dentro de la cadena, a los que denominan “superemisores”, aunque se descubrió que el metano se libera en todas las etapas.
Los investigadores afirman que es necesario prestar atención urgente a la solución de las fugas de metano y saber con precisión dónde se producen la mayoría de ellas ayudará a las plantas de producción a hacerlo.
“El biometano y el biogás son grandes candidatos a fuentes de energía renovable y limpia, pero también pueden emitir metano. Para que realmente ayuden a mitigar los efectos del calentamiento del uso de la energía, debemos actuar urgentemente para reducir sus emisiones. Queremos fomentar el uso continuado del biogás y el biometano como recurso renovable tomando las medidas necesarias para atajar las emisiones de metano”, dijo la autora principal del estudio, la doctora Semra Bakkaloglu.
Los investigadores analizaron 51 estudios publicados anteriormente sobre mediciones móviles de metano y datos tomados en fuentes de emisión a lo largo de la cadena de suministro de biometano y biogás.
Analizaron los datos y calcularon las emisiones totales de metano mediante un modelo estadístico denominado Monte Carlo.
Asimismo, descubrieron que las cadenas de suministro liberan hasta 343 gramos de metano equivalente a CO2 por megajulio de mayor valor calorífico, lo que puede suponer 18.5 megatoneladas de metano al año. Las estimaciones de la AIE habían informado de que las emisiones eran de sólo 9.1 megatoneladas en 2021.
Aunque las emisiones totales de metano del biogás y el biometano son menores que las del petróleo y el gas natural, la cantidad de metano liberada por sus cadenas de suministro en relación con la producción total de gas es mucho mayor que la del petróleo y el gas.