China lanzó una misión para recoger muestras de la cara oculta de la Luna, un hito que se enmarca en un ambicioso programa espacial orientado a llevar una misión tripulada al satélite terrestre para 2030.
El cohete despegó desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la provincia de Hainan, en el sur de China, justo antes de las 17:30 hrs.
La misión es el último paso del ambicioso programa espacial chino que, según Estados Unidos, es utilizado para cubrir objetivos militares y es un intento de establecer su dominio en el Cosmos.
El objetivo de la sonda Chang’e-6 es recoger unos dos kilos de material de la cara oculta de la Luna y traerlos de vuelta a la Tierra para analizarlos. La agencia estatal Xinhua calificó el lanzamiento como “el primer intento de este tipo en la historia de la exploración de la Luna”.
China lanza el cohete con la sonda Chang'e-6, en una misión que busca recoger muestras de la cara oculta de la Luna, informan los medios estatales #AFP pic.twitter.com/G8QzET82SL
— Agence France-Presse (@AFPespanol) May 3, 2024
La misión durará 53 días
Se trata de una misión de 53 días técnicamente compleja que busca una hazaña sin precedentes, lograr el despegue de un aparato desde esa parte de la Luna que nunca es visible desde la Tierra.
“Chang’e-6 recogerá muestras de la cara oculta de la Luna por primera vez”, informó a los periodistas Ge Ping, vicedirector del Centro de Exploración Lunar e Ingeniería Espacial de China.
La nave debe aterrizar en la inmensa Cuenca Aitken, uno de los mayores cráteres provocados por impacto conocidos en el sistema solar, situado en el Polo Sur. Una vez allí, recogerá muestras del suelo y rocas, y realizará otros experimentos en la zona de aterrizaje.
Finalmente, la sonda deberá despegar de la Luna y retornar a la Tierra.
China en busca de una base satelital terrestre
Para 2030, China quiere enviar una misión tripulada a la Luna y planea también la construcción de una base en el satélite terrestre.
Estados Unidos prevé llevar nuevamente astronautas a la Luna en 2026 con su misión Artemis 3, después de varias décadas desde la última expedición.
El rápido avance del programa espacial chino ha generado alerta en Washington. El jefe de la NASA reconoció el mes pasado que Estados Unidos está ahora en una “carrera” contra Pekín.
“Creemos que mucho de su denominado programa espacial civil es un programa militar”, afirmó el administrador de la NASA, Bill Nelson, a los legisladores estadounidenses en el Capitolio.
Chang’e-6 primera de tres misiones en esta década
Con la Chang’e 6 se reanuda la exploración después de que la sonda lunar Chang’e 5, viajara en 2020 al satélite, de donde recogió 1.731 gramos de muestras de terreno, y de que la Chang’e 4, lograra un alunizaje exitoso en la cara oculta en enero de 2019, algo que no se había.
Es solo la primera de las tres misiones no tripuladas a la Luna que planea China en esta década.
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