El investigador mexicano Alan Aspuru Guzik, de la Universidad de Toronto, dijo que la Inteligencia Artificial (IA) puede acelerar y abaratar el desarrollo de medicinas tras descubrir un potencial medicamento contra el cáncer de hígado en sólo un mes.
Aspuru Guzik, considerado como uno de los más prominentes investigadores de la química moderna, logró reducir de un año a un mes el tiempo para descubrir una molécula que potencialmente puede tratar el cáncer de hígado utilizando tres tipos diferentes de inteligencia artificial.
Eso es lo fabuloso. La inteligencia artificial aceleró ese proceso inicial, que generalmente toma de seis meses a un año, a un mes. Eso nos alienta que si seguimos usando inteligencia artificial en otras áreas del desarrollo de medicinas, podamos seguir comprimiendo los tiempos, bajando los costos y haciendo la medicina más accesible” declaró.
Aspuru Guzik y su equipo, en colaboración con la empresa Insilico Medicine, utilizó los sistemas de Inteligencia Artificial PandaOmics, AlphaFord y Chemistry42 para realizar el descubrimiento.
La investigación
El investigador mexicano señaló que la primera IA que utilizaron permitió identificar puntos débiles en proteínas del cáncer carcinoma hepatocelular.
La segunda, alphaFold, ayudó a predecir la estructura de la molécula que podría atacar las proteínas. AlphaFold es una IA desarrollada por investigadores de DeepMind, una subsidiaria de Alphabet (Google).
Finalmente, el tercer sistema de IA generó la molécula que fue posteriormente probada con células vivas para demostrar que efectivamente ralentizó el crecimiento del cáncer. Todo este proceso sólo necesitó un mes.
Ahora, se tendrían que realizar pruebas clínicas con animales y, posteriormente humanos, para comprobar que efectivamente la molécula descubierta produciría una medicina efectiva contra el cáncer de hígado.
Insilico Medicine ha señalado que no está interesada en realizar esta fase, pero que otros investigadores o compañías farmacéuticas lo pueden hacer, ya que la molécula está a disposición del público.
Pero el científico mexicano destacó que lo que su equipo ha demostrado es un avance enorme.
Desarrollar una medicina como esa en general es un proceso que puede tomar una década y 2 mil millones de dólares. Cualquier proceso que podamos usar para acelerar ese largo camino obviamente rendirá mucho a la humanidad” explicó el investigador.