Decenas de tortugas marinas forman parte del programa de investigación “Storm” y ayudan a científicos franceses a estudiar desde ligeros cambios en la temperatura de los océanos, hasta la captura de datos en tiempo real en áreas donde ocurre un ciclón.
Por su naturaleza migratoria, estos animales son centinelas marinos perfectos.
Estamos a la mitad de la temporada de ciclones. Esperamos que estas tortugas se dirijan al norte hacia las costas de Omán, pues van a ser liberadas en Sudáfrica. Pueden llegar a las Islas Comoras y estas tortugas se pueden quedar en el Canal de Mozambique, estos también son lugares extremadamente interesantes en términos de datos de temperatura”, dijo Anne Barat, ingeniera en Telemetría.
Los investigadores pegan una pequeña caja equipada con sensores y un sistema de localización que les permite identificar las variaciones de salinidad, conductividad y temperatura de las aguas en que circulan las tortugas.
Hoy estamos instalando dos tipos de localizadores, estos solo colectan la temperatura del mar y en las tortugas más grandes vamos a poner un localizador diferente, con el que podemos no solo tener registros de temperatura, también registraremos la salinidad y mediremos la conductividad”, explicó Anne Barat, ingeniera en Telemetría.
Una de las ventajas de este sistema es que las tortugas pueden estar muy cerca de los ojos de los ciclones, algo que ni los satélites más sofisticados son capaces de medir.
Y cuando las liberamos, se siente una gran satisfacción. Cuando sobre todo esto permanece la etiqueta que les ponemos y podemos seguirlas durante muchos meses, eso es un verdadero placer”, señaló Stéphane Ciccione, director del Centro Kelonia.
El programa “Storm” ha liberado al menos a 30 tortugas equipadas con sensores en el Océano Índico y cada una es capaz de recorrer hasta 15 mil kilómetros en toda su vida.
Su contribución podría ayudar a proteger las zonas costeras más vulnerables a fenómenos climáticos extremos.