Expertos confirmaron la órbita de un planetoide que está casi cuatro veces más lejos del Sol que Plutón, lo que lo convierte en el objeto más distante jamás observado en nuestro Sistema Solar.
El planetoide, que ha sido apodado Farfarout, se detectó por primera vez en 2018, y un equipo de astrónomos ahora ha recopilado suficientes observaciones para precisar su órbita.
El Minor Planet Center ahora le ha otorgado la designación oficial de 2018 AG37.
El apodo de Farfarout lo distinguió del anterior poseedor del récord Farout, encontrado por el mismo equipo de astrónomos en 2018.
Farfarout recibirá un nombre oficial después de que su órbita esté mejor determinada en los próximos años.
Fue descubierto en el telescopio Subaru de ocho metros ubicado en la cima de Maunakea en Hawái, y recuperado usando los telescopios Gemini North y Magallanes en los últimos años para determinar su órbita en función de su movimiento lento a través del cielo.
La distancia promedio de Farfarout al Sol es de 132 unidades astronómicas, 1 au es la distancia entre la Tierra y el Sol, unos 150 millones de kilómetros.
A modo de comparación, Plutón está a solo 39 au del Sol.
El objeto recién descubierto tiene una órbita muy alargada que lo lleva a 175 au en su punto más distante, y dentro de la órbita de Neptuno, a alrededor de 27 au, cuando está cerca del Sol.
El viaje de Farfarout alrededor del Sol toma alrededor de mil años, cruzando la órbita del enorme planeta Neptuno cada vez.
Esto significa que Farfarout probablemente haya experimentado fuertes interacciones gravitacionales con Neptuno a lo largo de la edad del Sistema Solar, y es la razón por la que tiene una órbita tan grande y alargada.
Una sola órbita de Farfarout alrededor del Sol lleva un milenio. Debido a este largo orbital, se mueve muy lentamente por el cielo, lo que requiere varios años de observaciones para determinar con precisión su trayectoria”, comentó David Tholen, autor del estudio e investigador del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái.