Datos del Hubble explican pérdida de materia oscura en una galaxia

Datos del telescopio Hubble han llevado a concluir que las fuerzas de gravedad de una galaxia despojaron la materia oscura de otra vecina y ahora la están destrozando.

En 2018, un equipo internacional de investigadores que utilizó este telescopio espacial y varios otros observatorios descubrió, por primera vez, una galaxia en nuestro vecindario cósmico a la que le falta la mayor parte de su materia oscura.

Este descubrimiento de la galaxia NGC 1052-DF2 fue una sorpresa para los astrónomos, ya que se entendió que la materia oscura es un componente clave en los modelos actuales de formación y evolución de galaxias.

De hecho, sin su presencia, el gas primordial carecería de suficiente fuerza de gravedad para comenzar a colapsar y formar nuevas galaxias.

Un año después, se descubrió otra galaxia que no detecta materia oscura, NGC 1052-DF4, lo que provocó intensos debates entre los astrónomos sobre la naturaleza de estos objetos.

Ahora, se han utilizado nuevos datos del Hubble para explicar la razón detrás de la falta de materia oscura en NGC 1052-DF4, que reside a 45 millones de años luz de distancia.

Mireia Montes, de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, dirigió un equipo internacional de astrónomos para estudiar la galaxia utilizando imágenes ópticas profundas.

Descubrieron que la materia oscura que falta se puede explicar por los efectos de la disrupción de marea.

Las fuerzas de gravedad de la vecina galaxia masiva NGC 1035 están destrozando a NGC 1052-DF4.

Durante este proceso, se elimina la materia oscura, mientras que las estrellas sienten los efectos de la interacción con otra galaxia en una etapa posterior.

Hasta ahora, la eliminación de la materia oscura de esta manera ha permanecido oculta a los astrónomos, ya que solo se puede observar utilizando imágenes extremadamente profundas que pueden revelar características extremadamente débiles.