El 2020 se despide con una “Gran Conjunción”
Una conjunción planetaria de Júpiter y Saturno no vista en 800 años y fácilmente visible en el cielo, se observará este fin de año la noche del 21 de diciembre.
En 1610, el astrónomo italiano Galileo Galilei apuntó con su telescopio al cielo nocturno y descubrió las cuatro lunas de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto.
En ese mismo año, también descubrió un extraño óvalo alrededor de Saturno, que observaciones posteriores determinaron que eran sus anillos.
Estos descubrimientos cambiaron la forma en que la gente entendía los confines de nuestro Sistema Solar.
Trece años después, en 1623, los dos planetas gigantes del Sistema Solar, Júpiter y Saturno, viajaron juntos por el cielo.
Júpiter alcanzó y pasó a Saturno, en un evento astronómico conocido como “Gran Conjunción”.
Puedes imaginar el sistema solar como una pista de carreras, con cada uno de los planetas como un corredor en su propio carril y la Tierra hacia el centro del estadio”, explicó Henry Throop, astrónomo de la División de Ciencias Planetarias de la NASA.
Desde nuestro punto de vista, podremos ver a Júpiter en el carril interior, acercándose a Saturno durante todo el mes y finalmente adelantándolo el 21 de Diciembre”, agregó.
Los planetas parecen cruzarse regularmente entre sí en el Sistema Solar, con las posiciones de Júpiter y Saturno alineadas en el cielo aproximadamente una vez cada 20 años.
Entonces, ¿Qué hace que el espectáculo de este año sea tan raro? Han pasado casi 400 años desde que los planetas pasaron tan cerca uno del otro en el cielo, y casi 800 años desde que la alineación de Saturno y Júpiter ocurrió por la noche.
Este fenómeno se podrá ver en casi todo el mundo.
La alineación más cercana aparecerá con solo una décima de grado y durará unos días.
El día 21, parecerán tan cerca que un dedo meñique con el brazo extendido cubrirá fácilmente ambos planetas en el cielo.