El humano ya ha producido más de 8 mil toneladas de desechos espaciales
La Agencia Espacial Europea estudia la posibilidad de remover la basura en órbita a través de distintos proyectos, como el de la nave "Clearspace”
De acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), en sólo 50 años de carrera espacial, el humano ha producido más de 8 mil toneladas de desechos espaciales.
Se estima que hay más de un millón de fragmentos del tamaño de una pelota de golf y hasta 29 mil objetos, cuyo tamaño supera los 10 centímetros y puede alcanzar decenas de metros, como restos de cohetes espaciales.
Cada una de estas piezas orbita nuestro planeta a más de 28 mil kilómetros por hora, según cálculos. A esa velocidad, un fragmento de apenas un centímetro, puede representar una seria amenaza para satélites o naves tripuladas.
Muchos de estos restos caen a la tierra atraídos por la fuerza de gravedad. Prácticamente todos se desintegran al ingresar a nuestra atmósfera. Como las imágenes captadas por la Agencia Espacial Europea en febrero de 2015, que corresponden a la nave “Julio Verne”, lanzada en 2008 para abastecer de combustible y suministros a la Estación Espacial Internacional. Tras su ingreso a la tierra, se desintegró y pocos fragmentos cayeron en el Océano Pacífico.
Las imágenes son muy parecidas a las que pudieron observar miles de mexicanos este fin de semana en Sinaloa y Baja California Sur.
A pesar de que en redes sociales los usuarios suponían que se trataba de un meteorito, en sitios especializados en el sector espacial indicaron que corresponden a la segunda etapa de un cohete Falcon 9, de la empresa Space-X que fue lanzado en marzo de 2017.
Desde hace una década, la Agencia Espacial Europea impulsa iniciativas de “espacio limpio” y estudia la posibilidad de remover la basura en órbita a través de distintos proyectos, uno de ellos es la nave “Clearspace”, una sonda con brazos robóticos cuyo objetivo es capturar restos potencialmente peligrosos.
Tenemos el desarrollo del concepto, tenemos el desarrollo de la tecnología. El punto es que tenemos que poner todo esto junto y volar para demostrarle a todos que podemos hacer esto, porque lo difícil vendrá cuando integremos todo lo que tenemos y realmente hagamos el trabajo. La misión Clearspace 1 es fundamental para demostrarle al mundo entero que podemos remover estos escombros”, explicó Luisa Innocenti, líder del proyecto Clear Space 1.
Otro proyecto es la sonda “E-Deorbit”. La idea es rastrear satélites abandonados en órbita baja y capturarlos para posteriormente remolcarlos en un reingreso controlado a nuestro planeta.
De no atender este problema, expertos advierten que algunas órbitas satelitales serán extremadamente peligrosas, durante los próximos 200 años.