¿Es posible morir de amor?, la ciencia investiga el impacto del duelo por pareja
Peter Stone, profesor de medicina en Harvard, aseguró en que el estrés asociado a la viudez claramente causa estragos en el sistema nervioso.
La imagen de la reina Isabel II sentada en solitario en una banca de la abadía de Westminster durante el funeral de su esposo, el príncipe Felipe, a quien conociera desde su adolescencia, fue una imagen icónica que dio la vuelta al mundo. Poco más de un año después, la misma reina falleció.
Tan temprano como en el siglo VIII antes de Cristo, los textos homéricos hacen referencia a las consecuencias del duelo por la pareja, y aunque aún hoy en día es controversial, todo indica que el corazón sí se rompe.
¿Qué dice la ciencia?
Hace unos años, un estudio publicado en JAMA Internal Medicine por Ian Carey de la Universidad de St. Georges en Londres, encontró que quienes habían perdido a su cónyuge eran más propensos a un ataque al corazón en los siguientes 30 días.
Las posibles razones se relacionan con el estrés como desencadenante de problemas de presión arterial, frecuencia cardíaca y coagulación de la sangre.
Uno de los estudios clásicos sobre el tema es el de Janice Kiecolt-Glas, de la Escuela Estatal de Medicina de Ohio, quien analizó a mujeres habían enviudado en los últimos seis meses y encontró tenían niveles más bajos de linfocitos, una respuesta inmune más lenta y niveles más altos de anticuerpos.
Peter Stone, profesor de medicina en Harvard, coincide en que el estrés asociado a la viudez claramente causaría estragos en el sistema nervioso.
Condición frecuente entre mujeres, de acuerdo con la Oficina de Censos de Estados Unidos, a principios de este siglo casi la mitad de las mujeres mayores de 65 años eran viudas; para 2020 disminuyo a una de cada 3, sin embargo, hay más de 3 mujeres viudas por cada hombre viudo.
Sara Wilcox de la Universidad de Carolina del Norte y sus colegas, revisaron el estado de salud y estabilidad mental de casi 3000 mujeres viudas en Estados Unidos, encontrando un significativo impacto negativo en la salud mental.
Hace unas semanas, Ashton Verdery y su equipo de la Universidad estatal de Pensilvania usaron datos de la Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación de la Unión Europea (UE), para revisar los datos de viudez previo a la pandemia y durante la primera ola en mayores de 50 años, evaluando el riesgo para la salud en un total de más de 100 mil personas.
Los datos indican que enfrentan riesgos extremos en su salud mental. Así, que sí es posible morir de amor…despacio y en silencio.
