Cerca de la mitad de las especies de corales constructores de arrecifes, que viven en aguas tropicales, están en peligro de extinción, según un informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La publicación de la UICN de la lista roja actualizada de las especies amenazadas se produce en plena cumbre climática de la COP29, que se realiza en Bakú, Azerbaiyán.
El aumento de las temperaturas, causado por la actividad humana, ha provocado un blanqueamiento masivo de los arrecifes de coral, amenazando a ecosistemas cruciales para la vida marina y los medios de subsistencia de las poblaciones que dependen de ellos.
📢 NEWS: Forty-four per cent of reef-building coral species globally are at risk of #extinction. 🐠
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Según la UICN, 892 especies de corales constructores de arrecifes, que viven en las aguas calientes y poco profundas de los trópicos, están en peligro de extinción.
En la última evaluación (2008), un tercio de todas las especies de corales estaban en peligro de extinción, por lo que la UICN sigue evaluando los riesgos para los corales que viven en aguas frías y más profundas, lo que dificulta su estudio.
El organismo exhortó a los negociadores en la COP29 a actuar rápidamente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
“Los ecosistemas sanos como los arrecifes de coral son esenciales” para los humanos, “aportando alimento, estabilizando las costas y almacenando carbono”, declaró la directora general de la UICN, Grethel Aguilar.
¿Qué otros factores dañan a los corales constructores de arrecifes?
Los corales están igualmente amenazados por la contaminación, las enfermedades y la pesca no sostenible.
La mayoría de los corales constructores de arrecifes se encuentran en la región Indo-Pacífico, como la gran barrera australiana, que este año sufrió uno de los peores episodios de blanqueamiento en su historia.
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La lista roja actualizada de la UICN incluye los resultados de un estudio sobre los corales formadores de arrecifes en el océano Atlántico.
El estudio concluye que cerca de una de cada tres especies de este coral atlántico está en peligro crítico de extinción, más de lo que se pensaba anteriormente.
“Sin decisiones adecuadas por parte de quienes tienen el poder de cambiar este rumbo, veremos aún más pérdidas de arrecifes y la desaparición progresiva de especies de corales en proporciones cada vez mayores”, advirtió David Obura, especialista de corales en la UICN.
¿Qué es la COP29?
La COP29 es la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se está desarrollando en Bakú, Azerbaiyán, del 11 al 22 de noviembre de 2024.
Esta conferencia se celebran todos los años y son el único foro multilateral de toma de decisiones sobre cambio climático que reúne a casi todos los países a fin de acordar medidas necesarias, como limitar el aumento de la temperatura global a menos de 1.5 grados centígrados, ayudar a las comunidades vulnerables a adaptarse a los efectos del cambio climático y lograr emisiones netas cero para 2050.
Entre las principales prioridades de la COP29 se encuentran conseguir un nuevo objetivo en materia de financiación climática, la garantía de que todos los países dispongan de los medios necesarios para adoptar medidas climáticas mucho más contundentes, la reducción drástica de las emisiones de gases de efecto invernadero y la construcción de comunidades resilientes.