Un amplio equipo internacional de astrofísicos dio a conocer que observaron la colisión entre agujeros negros y estrellas de neutrones, en dos ocasiones.
Desde muchos años antes, se sospechaba de la existencia de sistemas binarios de este tipo pero no fue hasta que en 2015 comenzaron a detectar fluctuaciones gravitacionales, como si fueran oleadas en un estanque.
Estas ondas se formaron por el choque de dos agujeros negros objetos tan compactos surgidas del colapso de una estrella y cuya atracción gravitacional impide que hasta la luz escape, y de ahí su nombre.
Este par de agujeros negros orbitaban uno alrededor del otro cada vez más rápido, hasta que finalmente chocaron y se fusionaron en uno solo.
La segunda fusión detectada tan sólo 10 días más tarde, se dió entre un agujero negro con seis veces más materia que el Sol y una estrella de neutrones, otro cadáver de una estrella más grande y con una enorme cantidad de materia compactada.
Durante mucho tiempo se había buscado infructuosamente una estrella de neutrones orbitando un agujero negro, pero en casi medio siglo de investigación no se habían hallado, finalmente en enero de 2020 las nuevas observaciones prueban, sin duda alguna, la existencia de este tipo de fenómenos pronosticados por teoría de la relatividad general de Einstein.
Las observaciones se hicieron entre, el Observatorio Laser de Ondas Gravitacionales, llamado Ligo, y el Observatorio Virgo de la Unión Europea, en Italia.
Los resultados se publicaron en la revista Astrophysical Journal Letters esta semana.