Fondos de mar antártico se calientan cinco veces más que el promedio
Durante las últimas tres décadas, las profundidades del Mar de Weddell antártico se han calentado cinco veces más rápido que el resto del océano a profundidades superiores a los 2 mil metros.
- Este es el hallazgo principal de un artículo recién publicado por oceanógrafos del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (AWI).
En el artículo, analizan una serie de tiempo oceanográfica sin precedentes del Mar de Weddell y muestran que el calentamiento de las profundidades polares se debe principalmente a los vientos y corrientes cambiantes por encima y en el Océano Austral.
Además, los expertos advierten que el calentamiento del Mar de Weddell podría debilitar permanentemente el vuelco de enormes masas de agua que se produce allí, con consecuencias de gran alcance para la circulación oceánica global.
Su estudio acaba de publicarse en el portal en línea del Journal of Climate.
Durante las últimas décadas, los océanos del mundo han absorbido más del 90% del calor atrapado en la atmósfera por las emisiones de gases de efecto invernadero, reduciendo efectivamente el aumento de la temperatura del aire en todo el mundo.
En este sentido, el Océano Austral es fundamental.
Aunque solo representa el 15% de los océanos del mundo en términos de superficie, debido al vuelco que tiene lugar allí, absorbe aproximadamente las tres cuartas partes del calor.
Hasta hace poco se sabía muy poco sobre lo que sucede con este calor en las profundidades del Océano Austral, debido a la falta de series cronológicas suficientemente largas.
Con el fin de rastrear el desarrollo hasta el fondo marino, los investigadores se basaron en mediciones de barcos que se repiten regularmente y que se toman con sondas conductividad, temperatura y profundidad (CTD).
- Estas sondas ahora se han vuelto tan precisas que pueden medir cambios en la temperatura del agua hasta la diezmilésima de grado Celsius más cercana.
Los datos que recopilan también se pueden utilizar para determinar la densidad y la salinidad de las masas de agua.