La biomasa de mamíferos salvajes terrestres y marinos ha quedado disminuida por el peso combinado de vacas, cerdos, ovejas y otros mamíferos domesticados, así lo reveló el primer censo mundial de biomasa de mamíferos salvajes.
Lo anterior fue descubierto por un equipo dirigido por el profesor del Instituto Weizmann de Ciencias Ron Milo, el cual obtuvo el hallazgo de que la biomasa del ganado ha alcanzado unos 630 millones de toneladas, 30 veces el peso de todos los mamíferos terrestres salvajes y 15 veces el de los mamíferos marinos salvajes.
Ante este hecho, un estudio anterior publicado en Nature mostró que, en 2020, la masa de los objetos fabricados por el hombre había superado toda la biomasa del planeta, desde las secuoyas hasta las abejas.
Calculo de la biomasa
Para calcular la biomasa de nuestra clase de sangre caliente, los investigadores recopilaron los censos existentes de especies de mamíferos salvajes y las características definitorias de cientos más.
Los estudiantes de investigación Lior Greenspoon y Eyal Krieger dirigieron la traducción del estudio de la información acumulada en estimaciones de biomasa.
Los censos recopilados proporcionaron datos sobre aproximadamente la mitad de la biomasa mundial de mamíferos. El equipo calculó la mitad restante utilizando un modelo computacional de aprendizaje automático que se había entrenado con la mitad inicial y que incorporaba múltiples parámetros, como el peso corporal de los individuos, la distribución de áreas, la nutrición y la clasificación zoológica.
El análisis demostró que la influencia humana también afecta en gran medida a la presencia relativamente limitada de mamíferos que queda en la naturaleza.
Muchos de los mamíferos salvajes que ocupan los primeros puestos de la tabla de biomasa, como el ciervo de cola blanca y el jabalí, llegaron allí en parte gracias a la actividad humana y ahora se consideran plagas en algunas zonas.
Las estimaciones del nuevo estudio sobre las proporciones de biomasa pueden ayudar a vigilar las poblaciones de mamíferos salvajes en todo el mundo y a evaluar el riesgo que suponen las enfermedades que se propagan de los animales a los humanos, una dinámica que muchos epidemiólogos advierten que seguirá generando epidemias.
Para la humanidad, los mamíferos salvajes son una inspiración y a menudo sirven de iconos que fomentan los esfuerzos de conservación de la naturaleza.
Además, para entender mejor el impacto humano en el medio ambiente, los científicos del laboratorio de Milo analizan actualmente cómo ha cambiado la biomasa de mamíferos en el último siglo.
