Ciencia

Gen desconocido podría permitir la producción de maíz sin menos fertilizantes

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han demostrado que el gen del maíz HPC1, modula ciertos procesos químicos que influyen en el tiempo de floración.

Cultivos como el maíz necesitan nitrógeno para crear proteínas y el rendimiento de muchos cultivos modernos depende de fertilizantes nitrogenados creados apenas a inicios del siglo XX por Fritz Haber.

Sin embargo, la enorme cantidad que se emplea de estas sustancias se ha convertido en una enorme fuente de contaminación, pero por fortuna ahora una variante genética, previamente desconocida, hallada en una variedad de maíz silvestre, permite a las plantas utilizar el nitrógeno de manera más eficiente y producir más proteínas que sus contrapartes modernas.

De esta forma, se abre la posibilidad de producir variedades de maíz que contengan este gen y de esta manera sean más nutritivas y requieran menos fertilizantes.

El gen puede ayudar al maíz a crecer en altitudes con bajas temperaturas

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en Estados Unidos, han demostrado que el gen del maíz HPC1, modula ciertos procesos químicos que influyen en el tiempo de floración.

Se originó a partir del “teosinte mexicana”, un precursor del maíz actual que crece de forma silvestre en las tierras altas de México

El maíz que se cultiva en altitudes más elevadas, como las tierras altas de México, necesita adaptaciones especiales para crecer sin problemas, ya que las temperaturas más frías en las regiones montañosas ponen al maíz en una ligera desventaja en comparación con el maíz cultivado en elevaciones más bajas y temperaturas más altas.

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