Glaciares fluyen en el polo sur de Marte como en la Tierra
Expertos señalan que en Marte, el hielo de CO2 se comporta como glaciares donde el resto del casquete de H2O que lo soporta aparece estacionario
El trabajo reciente realizado por el investigador del Instituto de Ciencias Planetarias, Isaac Smith, analiza las leyes de flujo o las propiedades de resistencia del hielo de dióxido de carbono. Este trabajo encontró que el hielo de CO2 fluye cerca de 100 veces más rápido que el hielo de H2O en condiciones marcianas y en pendientes altas.
Como resultado, dijo el investigador, el hielo de CO2 se comporta como glaciares donde el resto del casquete de H2O que lo soporta aparece estacionario.
El análisis de los resultados del modelado glacial, utilizando el modelo de sistema de capa de hielo y nivel del mar de la NASA, respaldado por dos coautores y adaptado por Smith para trabajar en Marte y con CO2, mostró que el hielo de CO2 no se había movido por métodos típicos.
“La deposición atmosférica colocaría el hielo en un patrón que no vemos. Sería mucho más uniforme y más delgado. Lo que proporciona la interpretación del glaciar es un mecanismo para mover el hielo desde lugares altos hacia las cuencas más bajas que también se encuentran en latitudes más bajas”, dijo Smith.
Los glaciares del polo sur de Marte forman glaciares. Están compuestos principalmete de hielo seco, CO2 congelado. El cambio el casquete polar norte esta compuesto con mayor cantidad de hielo de agua. Sólo se han descubierto glaciares en Plutón, Marte y la Tierra. (ESA/NASA) pic.twitter.com/XVXDaY9ZiQ
— Julieta Fierro Gossman (@FierroGossman) May 14, 2022
Asimismo, indicó que si la deposición atmosférica fuera el único proceso que actúa sobre el hielo, entonces la mayor parte se encontraría en la latitud más alta y en la elevación más alta.
“Ese no es el caso. El hielo fluye cuesta abajo hacia las cuencas, al igual que el agua fluye cuesta abajo hacia los lagos. Solo el flujo glacial puede explicar la distribución que encontramos en 2018”, enfatizó.
El trabajo adicional de Smith y su equipo encontró varias características superficiales que son muy buenos análogos a las características que vemos en los glaciares terrestres. Estos incluyen perfiles topográficos, grietas y crestas de compresión que se asemejan a las características terrestres.
La Tierra, Marte y Plutón son los únicos cuerpos en el Sistema Solar que se sabe que tienen hielo que fluye activamente, pero probablemente no estén solos.
Existen numerosos tipos de hielo en el Sistema Solar y con el aumento del número de plantas enanas, es probable que algunas de ellas tengan glaciares de monóxido de carbono o metano, incluso más exóticos que los glaciares de hielo seco recién descubiertos en Marte.