Inicia Semana Mundial del Espacio y este mexicano ha destacado en la astronomía
En esta conmemoración Once Noticias recuerda al primer astronauta mexicano que viajó al espacio hace 37 años.
Desde el 4 de octubre, y hasta el próximo diez, se festeja la Semana Mundial del Espacio, en la que se busca inspirar a estudiantes para incentivar su interés en programas espaciales, educar al público sobre estas actividades y fomentar la cooperación internacional en la divulgación científica.
Esta conmemoración se lleva a cabo en más de 95 países. En nuestro país, esta celebración no pasa en vano, dado que también ha dado científicos y astronautas de renombre, uno de ellos es Rodolfo Neri Vela, quien nació en Chilpancingo de los Bravo, Guerrero, un 19 de febrero de 1952.
Once Noticias recuerda a Neri Vela por sus aportaciones en las ciencias espaciales al ser el primer astronauta mexicano que viajó al espacio hace 37 años.
Un mexicano en el espacio
Desde muy joven, Neri fue una persona muy estudiosa y perseverante para alcanzar sus sueños. Su fijación eran los castillos medievales y siempre tuvo el deseo de recorrer el mundo. Eso lo incentivó a estudiar una ingenieria en comunicaciones y electrónica, en la Facultad de Ingeniería de la UNAM.
Hizo su maestría en Sistemas de Telecomunicaciones en la Universidad de Essex, en Reino Unido y, posteriormente, recibió su doctorado de la Universidad de Birmingham, en el área de Electromagnetismo Aplicado. Fue becario del Consejo Británico y del CONACYT.
Ejerció su profesión de ingeniero y profesor universitario en varias instituciones: Secretaría de Comunicaciones y Transportes, Secretaría de la Defensa Nacional, Instituto de Investigaciones Eléctricas y la UNAM. En ésta última laboró cerca de 30 años como académico e investigador sobre Matemáticas, Teoría Electromagnética, Comunicaciones por Satélite, Antenas, Transmisión por guías de microondas y fibras ópticas.
En 1985, fue seleccionado para convertirse en el primer astronauta de México. Orbitó la Tierra 109 veces, en el transbordador espacial “Atlantis” de la NASA de los Estados Unidos. Además de esta experiencia, Neri Vela colaboró más de un año con la Agencia Espacial Europea, en Holanda, en el proyecto de la Estación Espacial Internacional.
Prefería los barcos
Lo más curioso es que Neri, nunca imaginó llegar al espacio. “La verdad no soñaba con ser astronauta, a contrario, prefería los barcos. Quería trabajar en un portaviones, porque amo el mar”, reconoce.
Su recuerdo de ese martes 26 de noviembre de 1985 cuando abordó el transbordador espacial Atlantis, a la orilla de Cabo Kennedy, ronda en su cabeza como el “más bello de su existencia”.
Asegura que fue un momento emotivo dado que minutos antes, en la playa, habían unas olas impactantes que creaban un panorama espectacular.
“También sentí una gran responsabilidad porque sabía que todo México estaba pendiente de mí y de que todos los días era noticia en los periódicos”.
37 años después sigue siendo noticia.
La Semana Mundial del Espacio es una fecha internacional que se conmemora desde 1999, de acuerdo con la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con el objetivo de celebrar las contribuciones de la ciencia y la tecnología espaciales al mejoramiento de la condición humana.
Los días de esta celebración fueron seleccionados debido a que el 4 de octubre de 1957 se lanzó al espacio, el primer satélite artificial de la Tierra, llamado Sputnik. Este artefacto de origen ruso abrió el camino para la exploración del espacio.
En tanto, el 10 de octubre de 1967 entró en vigor el Tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluso en la Luna y otros cuerpos celestes.