Kenia elabora su primer Censo Nacional de Fauna Salvaje
Aunque no lo parezca, las pequeñas avionetas aparcadas en el desértico Aeropuerto de Isiolo, en Kenia, son el principal instrumento del primer Censo Nacional de Fauna Salvaje del país, que lucha por proteger a sus especies amenazadas.
Décadas de caza furtiva desenfrenada, así como la expansión de los asentamientos humanos y el cambio climático están mermando la población mundial de animales salvajes y este rincón del centro de Kenia no es una excepción.
Los elefantes de la Sabana Africana se han visto especialmente afectados y su número se redujo en al menos 60% durante el último medio siglo”, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Por eso, los pilotos que se preparan para despegar en Isiolo, en el centro de Kenia, saben que están en primera línea de una batalla con consecuencias de largo alcance.
Los elefantes son los animales clave, pero cuando eres capaz de localizar cualquier especie en peligro de extinción sabes que el censo va por buen camino”, comentó el piloto Chris Cheruiyot.
Kabete, con una cámara y una grabadora de audio colgando del cuello, pasará las próximas horas contando jirafas somalíes, cebras de Grevy, órices y otros animales mientras ambos surcan los cielos y reabastecen su avión biplaza, un Aviat Husky, en estaciones especialmente instaladas en el bosque.
La ambiciosa misión, que comenzó en mayo, abarca más de 50 parques y reservas nacionales de Kenia, así como zonas de conservación privadas y comunitarias e incluye la vida marina.
Gran parte de los datos existentes sobre la población de animales salvajes del país fueron recopilados individualmente por grupos de defensa locales o por conservacionistas internacionales.
La dispersión de los datos hace que muchos científicos prefieran utilizar modelos para cartografiar la vida silvestre en vez de rastrear a los animales en carne y hueso”, mencionó Iain Douglas-Hamilton, de la organización Save the Elephants.