Materia oscura podría detectarse con temperatura de exoplanetas
La elusiva materia oscura, inobservable pero que constituye el 80% de la masa del Universo, podría detectarse midiendo el efecto que tiene sobre la temperatura de los exoplanetas.
Es lo que sugiere la investigación publicada por dos astrofísicos en Physical Review Letters.
Creemos que debería haber alrededor de 300 mil millones de exoplanetas esperando ser descubiertos”, señaló Juri Smirnov, miembro del Centro de Cosmología y Física de Astropartículas en la Universidad de Ohio State.
Incluso encontrar y estudiar una pequeña cantidad de ellos podría darnos una gran cantidad de información sobre la materia oscura que no conocemos ahora”, agregó.
Además, Smirnov dijo que cuando la gravedad de los exoplanetas captura la materia oscura, la materia oscura viaja al núcleo planetario donde se aniquila y libera su energía en forma de calor.
Cuanta más materia oscura se capture, más debe calentar el exoplaneta.
Este calentamiento podría ser medido por el telescopio espacial James Webb de la NASA, un telescopio infrarrojo programado para lanzarse en octubre que podrá medir la temperatura de exoplanetas distantes.
Si los exoplanetas tienen este calentamiento anómalo asociado con la materia oscura, deberíamos poder detectarlo”, indicó Juri Smirnov.
Los exoplanetas pueden ser particularmente útiles para detectar materia oscura clara.
Sin embargo, los investigadores aún no han probado la materia oscura clara mediante detección directa u otros experimentos.
Los científicos creen que la densidad de la materia oscura aumenta hacia el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Si eso es cierto, los investigadores deberían encontrar que cuanto más cerca estén los planetas del centro galáctico, más deberían subir sus temperaturas.