En el corazón de la Vía Lactea, la galaxia a la que pertenecemos, a una distancia de 27 mil años luz se encuentra el agujero negro súper masivo más cercano a nuestro planeta. Lo llaman “Sagitario A Estrella” y hoy, el mundo entero pudo conocer por primera vez en la historia una fotografía real de su aspecto.
Fue presentada mediante conferencias simultáneas en todo el mundo.
“En esta imagen hay dos características muy importantes, primero que nada vemos que hay un anillo brillante y adentro de este anillo hay una región oscura que es precisamente lo que los astrónomos llamamos la sombra del hoyo negro. Esta es precisamente una coincidencia con lo que predice teóricamente la teoría de la relatividad general de Einstein”, Gisela Ortiz León, Instituto de Astronomía, UNAM.
Además, la observación ayudó a determinar de manera muy precisa tanto la distancia a la que se encuentra este agujero negro, como la masa que posee.
“Es un agujero negro apagado, nuestra galaxia no es una galaxia activa, no se observan esos jets que se pueden observar en M87, sino que nuestro agujero negro está acretando masa, pero a una tasa muy baja”, Laurent Loinard, Instituto de Radio Astronomía y Astrofísica, UNAM,
Fue posible lograr la asombrosa imagen gracias al proyecto “Telescopio del Horizonte de Eventos”, arreglo que involucró a ocho radiotelescopios distribuidos en distintas partes del mundo y en el que también participa el Gran Telescopio Milimétrico (GTM) del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), instalado en el volcán Sierra Negra de Puebla.
David Hughe, director del Gran Telescopio Milimétrico, dijo que además de la sensibilidad que el GTM brinda al Telescopio de Horizonte de Eventos, su ubicación geográfica en México, que se encuentra en la parte central de la red global del Telescopio de Horizonte de Eventos, permite que las observaciones del GTM hagan un aporte importante a la calidad de las imágenes finales de los agujeros negros súper masivos”.
