Misión espacial no tripulada de India entra en órbita lunar
Chandrayaan-3: India busca alcanzar un alunizaje histórico en el polo sur lunar.
Una misión espacial no tripulada de India entró este sábado en órbita lunar, cuatro años después de un primer intento fallido de alunizaje, anunció la Organización India de Investigación Espacial (ISRO).
“Chandrayaan-3 se ha insertado con éxito en la órbita lunar”, indicó el organismo en Facebook.
El programa prevé que Chandrayaan-3 se pose cerca del polo sur del satélite terrestre entre el 23 y el 24 de agosto.
De culminar con éxito, el país más poblado del mundo se uniría a un club muy reducido de naciones en haber conseguido un alunizaje controlado: Rusia, Estados Unidos y China.
El último intento del programa Chandrayaan se saldó hace cuatro años con un fracaso después de que los equipos terrestres perdieran contacto con la nave poco antes de su llegada a la Luna.
Chandrayaan-3 incluye un módulo de aterrizaje llamado Vikram, que significa “valor” en sánscrito, y un rover bautizado Pragyan, la palabra sánscrita para “sabiduría”.
La misión, con un coste de 74.6 millones de dólares, confirma la ambición y el rápido desarrollo del programa espacial indio, que en 2008 lanzó una sonda en órbita lunar.
En 2014, India se convirtió en el primer país asiático en colocar un satélite en órbita alrededor de Marte y tres años después lanzó 104 satélites en una sola misión.
India también intenta aumentar su participación, actualmente del 2%, en el mercado espacial comercial en el mundo, gracias a unos costos mucho más bajos que los de sus competidores.
Solucionar los fallos
Chandrayaan-3 ha tardado mucho más en llegar a la Luna que las misiones tripuladas Apolo de los años 60 y 70, que llegaron en cuestión de días.
El cohete indio es mucho menos potente que el Saturno V de Estados Unidos y orbitó la Tierra cinco o seis veces de forma elíptica para ganar velocidad, antes de ser enviada a una trayectoria lunar de un mes de duración.
Si se cumple el alunizaje, Vikram explorará la zona lunar y recogerá imágenes que enviará a la Tierra para su análisis.
La misión debe durar 14 días, que corresponden a un día lunar.
El jefe de la ISRO, S. Somanath, declaró que sus ingenieros estudiaron detenidamente los datos de la última misión fallida e hicieron todo lo posible por solucionar los fallos.
De cara al próximo año, el país de más de 1,400 millones de habitantes quiere llevar a cabo una misión tripulada de tres días en órbita alrededor de la Tierra.
India también intenta aumentar su participación, actualmente del 2%, en el mercado espacial comercial en el mundo, gracias a unos costos mucho más bajos que los de sus competidores.