Misión Lucy captura grandes extensiones de la superficie lunar
La nave espacial Lucy se lanzó en octubre de 2021 y ha cubierto la primera de tres maniobras de asistencia gravitatoria con la Tierra.
La misión Lucy de la NASA capturó una imagen de la Luna el 16 de octubre, 6.5 horas después de pasar cerca de la Tierra, en la primera de tres asistencias de gravedad rumbo a los asteroides troyanos.
“La imagen fue tomada mientras Lucy estaba entre la Tierra y la Luna, aproximadamente a 260 mil kilómetros de la Luna, por lo que muestra una perspectiva familiar para los observadores terrestres, explicó la NASA.
La imagen es de un parche de mil 200 kilómetros de ancho cerca del centro del último cuarto de la Luna.
Muchos cráteres familiares son visibles, incluido el cráter Arzachel relativamente nuevo, justo a la izquierda del centro. El escarpe de falla prominente llamado Straight Wall es visible atravesando las llanuras de lava en la parte inferior izquierda del centro.
La imagen, que se crea combinando 10 exposiciones separadas de 2 milisegundos de la misma escena para maximizar la calidad de la imagen, se ha mejorado. Cada píxel representa aproximadamente 1.3 kilómetros.
Esta imagen fue tomada con L’LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager), la cámara de alta resolución en escala de grises de Lucy. L’LORRI fue proporcionado y operado por Johns Hopkins Applied Physics Laboratory.
Segunda imagen
Asimismo, la nave espacial Lucy capturó, con el mismo instrumento, un mosaico de la superficie de la Luna, el mismo día, pero entre 7.5 y 8 horas después de que voló por la Tierra.
En su aproximación más cercana, el sobrevuelo llevó a la nave espacial a 360 kilómetros de la Tierra, pasando por debajo de la altitud de la Estación Espacial Internacional (EEI).
Lucy estaba a un promedio de aproximadamente 230 mil kilómetros de la Luna cuando se tomaron estas imágenes.
La vista incluye las escarpadas Tierras Altas del Sur, llenas de cráteres, cerca de la parte inferior del mosaico, y la antigua cuenca de impacto llena de lava Mare Imbrium cerca de la parte superior. El cráter Copérnico, reciente y brillante, se destaca cerca del borde izquierdo del mosaico.
Este mosaico, que está hecho de cinco exposiciones separadas de 1 milisegundo, se ha agudizado. La imagen que cubre la parte superior del borde de la Luna se tomó en un momento anterior, lo que resultó en una pequeña falta de coincidencia en las imágenes allí. Cada píxel representa aproximadamente 1,2 kilómetros.
Tercer imagen
Además, Lucy capturó una tercera imagen de la superficie de la Luna aproximadamente 8 horas después de que voló cerca de la Tierra.
La imagen muestra una franja de terreno lunar de aproximadamente mil kilómetros de ancho, dominada por la antigua cuenca de impacto llena de lava Mare Imbrium.
Los montes Apeninos, parte del borde de la cuenca Imbrium, que fueron el lugar de aterrizaje de la misión Apolo 15 en 1971, dominan la parte inferior derecha de la imagen. Lucy estaba aproximadamente a 230 mil kilómetros de la Luna cuando se tomó la imagen.
La imagen, que es una sola exposición de 1 milisegundo, ha sido nítida. Cada píxel representa aproximadamente 1.1 kilómetros.
La nave espacial Lucy se lanzó en octubre de 2021 y ha cubierto la primera de tres maniobras de asistencia gravitatoria con la Tierra para ayudar a impulsarla en su viaje hacia los asteroides troyanos en una misión de 12 años.