Un nuevo modelo global 3D de litosfera con datos de satélite y tomados en superficie ha descrito por primera vez la temperatura real y la composición de las rocas del manto terrestre.
El nuevo modelo, publicado en Geophysical Journal International, resultado de combinar datos de gravedad del satélite Explorador de Campo de Gravedad y Circulación Oceánica (GOCE) de la Agencia Espacial Europea (ESA), observaciones sismológicas y datos petrológicos de laboratorio, está arrojando nueva luz sobre los procesos de la tectónica de placas, que, a su vez, están relacionados con fenómenos como terremotos y erupciones volcánicas.
Los modelos globales anteriores de la corteza o la litosfera tenían una resolución limitada o se basaban en un único método o conjunto de datos.
Solo los modelos disponibles recientemente pudieron combinar múltiples datos geofísicos, pero a menudo solo estaban a escalas regionales o estaban limitados por la forma en que se integran los diferentes datos.
Por primera vez, hemos podido crear un nuevo modelo que combina múltiples conjuntos de datos terrestres y satelitales GOCE a escala global en una inversión conjunta que describe la temperatura real y la composición de las rocas del manto”, explicó Javier Fullea, de la Universidad Complutense de Madrid, coautor del nuevo estudio.
Este modelo novedoso proporciona una imagen de la composición actual y la estructura térmica del manto superior que se puede utilizar para estimar la viscosidad. De hecho, ya se ha utilizado para estimar el levantamiento posglacial restante, o el ascenso de la tierra después de la eliminación del peso del hielo, después del derretimiento de la capa de hielo Laurentida en Canadá, mejorando nuestra comprensión de las interacciones entre los la criosfera y la Tierra sólida”, indicó Jesse Reusen, de la Universidad Tecnológica de Delft.
El nuevo modelo muestra por primera vez lo diferente que es el manto sub-litosférico debajo de diferentes océanos y proporciona información sobre cómo la morfología y las tasas de propagación de las dorsales oceánicas pueden estar conectadas con la química profunda y estructura térmica.