La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como NASA, invirtió más de 11 millones de dólares en el desarrollo de cinco nuevos estudios de diseño para impulsar la creación de aeronaves sostenibles para el año 2050.
Mediante la iniciativa Conceptos Avanzados de Aeronaves para la Sostenibilidad Medioambiental, la agencia espacial estadounidense otorgó cinco premios, por un valor total de 11.5 millones de dólares, a cuatro empresas y una universidad.
Los proyectos ganadores fueron:
- La compañía aeroespacial Electra Aurora Flight Sciences de Boeing, cuyo equipo realizará una exploración exhaustiva y abierta de tecnologías y conceptos de aeronaves para el período 2050.
- El Instituto de Tecnología de Georgia realizará una exploración exhaustiva de tecnologías de sostenibilidad, incluidos combustibles alternativos, sistemas de propulsión y configuraciones de aeronaves.
- La empresa emergente de aviación Pratt & Whitney, una división de RTX Corporation, explorará una amplia gama de tecnologías de propulsión para la aviación comercial que apuntan a mejoras en la eficiencia térmica y propulsiva para reducir el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero.
- El equipo dirigido por Electra explorará la posibilidad de ampliar la novedosa propulsión y sus exclusivas capacidades de diseño aerodinámico para desarrollar integraciones innovadoras de alas y fuselaje que permitan una aviación sostenible.
- La empresa JetZero explorará tecnologías que permitan utilizar hidrógeno líquido criogénico como combustible para la aviación comercial con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Cada proyecto aportará conocimientos especializados únicos para diseñar un concepto de aeronave de próxima generación, que abarcan desde fuentes de combustible alternativas hasta tecnologías de propulsión y diseño aerodinámico de vehículos.
“Mediante iniciativas como esta, la NASA está en condiciones de aprovechar un amplio conjunto de perspectivas sobre cómo aumentar aún más la eficiencia de las aeronaves, reducir el impacto ambiental de la aviación y mejorar la competitividad tecnológica de Estados Unidos en las décadas de 2040, 2050 y más allá”, explicó Bob Pearce, administrador asociado de la NASA.
Pearce destacó que estos premios son un ejemplo de cómo es posible reunir las mejores ideas y los conceptos más innovadores del sector privado, la academia, las agencias de investigación y otras partes interesadas para ser pioneros en el futuro de la aviación.