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NASA enviará nave espacial al asteroide ‘Psique’, un gigantesco cuerpo metálico

Imagen retomada de La Nuit - Astronomía

En los laboratorios del Centro de Propulsión a Chorro de la Nasa, en California, un equipo de ingenieros trabaja en los últimos detalles de la nave espacial que buscará llegar al asteroide “Psique”, el cual es un gigantesco cuerpo metálico que se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. 

El equipo explicó que a partir de los estudios científicos consideraron que es posible que el asteroide “psique” se trate de los restos del núcleo de uno de los primeros planetesimales, cuando el sistema solar apenas estaba formándose, por lo que a través de esta nave espacial quieren visitarlo por primera vez y tomar datos para confirmar lo que suponen. 

Los planetesimales, dijeron, son objetos sólidos formados principalmente por gas y polvo; su diámetro debe ser mayor a un kilómetro, pero cuentan con gravedad propia que les permite crecer y eventualmente formar protoplanetas o planetas pequeños. 

En el caso de “Psique”, agregaron, se trata de un cuerpo de 280 kilómetros de ancho y se cree que puede ser el núcleo completo de hierro de un planeta primitivo, que pudo haber sufrido múltiples colisiones. Esa incógnita, detallaron, es la que intentarán responder.  

La misión, finalizaron, se lanzará en agosto desde Cabo Cañaveral, Florida. Se estima que a la nave de la NASA le tome 3 años y medio en llegar a la superficie del asteroide “Psique”

 

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