En los laboratorios del Centro de Propulsión a Chorro de la Nasa, en California, un equipo de ingenieros trabaja en los últimos detalles de la nave espacial que buscará llegar al asteroide “Psique”, el cual es un gigantesco cuerpo metálico que se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
El equipo explicó que a partir de los estudios científicos consideraron que es posible que el asteroide “psique” se trate de los restos del núcleo de uno de los primeros planetesimales, cuando el sistema solar apenas estaba formándose, por lo que a través de esta nave espacial quieren visitarlo por primera vez y tomar datos para confirmar lo que suponen.
El asteroide Psique!
— La Nuit – Astronomía (@Nuitastronomia) December 12, 2019
El asteroide metálico más grande conocido en el Sistema Solar se llama Psique. Con un diámetro de unos 200 km Psique se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Fue descubierto por Annibale de Gasparis el 17 de marzo de 1852. pic.twitter.com/fJJues80tZ
Los planetesimales, dijeron, son objetos sólidos formados principalmente por gas y polvo; su diámetro debe ser mayor a un kilómetro, pero cuentan con gravedad propia que les permite crecer y eventualmente formar protoplanetas o planetas pequeños.
En el caso de “Psique”, agregaron, se trata de un cuerpo de 280 kilómetros de ancho y se cree que puede ser el núcleo completo de hierro de un planeta primitivo, que pudo haber sufrido múltiples colisiones. Esa incógnita, detallaron, es la que intentarán responder.
Lights, camera, action! 🎥
— NASA JPL (@NASAJPL) April 12, 2022
Today, we invited members of the media to a JPL clean room to see the #MissionToPsyche spacecraft & interview mission leaders. Events like this give the public a glimpse of the years of hard work that go into missions. More at https://t.co/13J5pNBwGt pic.twitter.com/xIBZTuIWO4
La misión, finalizaron, se lanzará en agosto desde Cabo Cañaveral, Florida. Se estima que a la nave de la NASA le tome 3 años y medio en llegar a la superficie del asteroide “Psique”.