La NASA ultima preparativos para lanzar la misión IXPE, primer satélite dedicado a medir la polarización de los Rayos X que emiten fuentes cósmicas como agujeros negros y estrellas de neutrones.
El lanzamiento está programado para no antes del 9 de diciembre, a las 06:00 horas, a bordo de un cohete Falcon 9 de Space X desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA.
IXPE
IXPE no será tan grande y potente como el Observatorio de Rayos X Chandra, el telescopio de Rayos X insignia de la NASA
Pero lo que IXPE carece de poder de imagen, lo compensa al ver un aspecto de las fuentes cósmicas de Rayos X que ha estado en gran parte inexplorado hasta ahora: la polarización.
El lanzamiento de IXPE marca un paso adelante, audaz y único para la astronomía de Rayos X. IXPE nos dirá más sobre la naturaleza precisa de las fuentes cósmicas de Rayos X de lo que podemos aprender estudiando solo su brillo y espectro de color dijo en un comunicado el Dr. Martin Weisskopf, investigador principal de IXPE.
Rayos X
Los Rayos X son una forma de luz de alta energía.
Se originan en lugares donde la materia se encuentra en condiciones extremas:
- Colisiones violentas
- Explosiones enormes
- Temperaturas de 10 millones de grados
- Rotaciones rápidas
- Fuertes campos magnéticos
Llevan información detallada sobre los poderosos fenómenos que los producen.
Pero la atmósfera de la Tierra impide que los Rayos X cósmicos lleguen al suelo, por lo que solo pueden ser recogidos por telescopios en el espacio.
La luz polarizada contiene detalles únicos sobre de dónde proviene la luz y por qué pasa.