Nuevo dragón de mar prehistórico pudo dominar el buceo profundo
Un misterioso pequeño reptil marino que data de hace 150 millones de años ha sido identificado como una nueva especie que puede haber sido capaz de bucear muy profundamente.
El espécimen bien conservado se encontró en un depósito marino profundo del Jurásico tardío a lo largo de la costa del Canal de la Mancha en Dorset, Inglaterra.
Se ha determinado que el reptil acuático forma parte del grupo conocido como ictiosaurios, que eran depredadores marinos aerodinámicos del período Jurásico tardío, según la paleontóloga Megan L. Jacobs, candidata a doctorado en geociencias de la Universidad de Baylor y coautora de un estudio publicado en la revista PLOS ONE.
Este ictiosaurio tiene varias diferencias que lo hacen lo suficientemente único como para ser de su propio género y especie”, señaló Megan L. Jacobs.
Los nuevos ictiosaurios del Jurásico tardío en el Reino Unido son extremadamente raros, ya que estas criaturas se han estudiado durante 200 años.Sabíamos que era nuevo casi al instante, pero nos llevó aproximadamente un año hacer comparaciones exhaustivas con todos los demás ictiosaurios del Jurásico tardío para asegurarnos de nuestros instintos eran correctos. Fue muy emocionante no poder encontrar una pareja”, agregó.
El espécimen, estimado en unos 2 metros de largo, fue descubierto en 2009 por el coleccionista de fósiles Steve Etches MBE3, después de que un acantilado se derrumbara a lo largo de la costa.
Lo encontró encerrado en una losa que originalmente habría estado enterrada a 300 pies de profundidad en una capa de lecho marino de piedra caliza.
Desde entonces, el espécimen se ha alojado en el Museo de la Vida Marina Jurásica de la Colección Etches en Kimmeridge, Dorset.