Nuevo material poroso facilita producir hidrógeno combustible del agua
Un nuevo material, carburo de silicio cúbico nanoporoso, exhibe propiedades prometedoras para capturar la energía solar y dividir el agua para la producción de gas hidrógeno como energía renovable.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Linköping, Suecia, ha sido publicado en la revista ACS Nano.
Se necesitan nuevos sistemas de energía sostenible para hacer frente a los desafíos energéticos y medioambientales globales, como el aumento de las emisiones de dióxido de carbono y el cambio climático”, mencionó Jianwu Sun, profesor titular del Departamento de Física, Química y Biología de la Universidad de Linköping.
El hidrógeno tiene una densidad energética tres veces mayor que la de la gasolina.
Se puede utilizar para generar electricidad utilizando una pila de combustible y los coches que funcionan con hidrógeno ya están disponibles comercialmente.
Cuando se usa gas hidrógeno para producir energía, el único producto que se forma es agua pura.
Sin embargo, por el contrario, el dióxido de carbono se crea cuando se produce el hidrógeno, ya que la tecnología más utilizada en la actualidad depende de los combustibles fósiles para el proceso.
Por lo tanto, se emiten de 9 a 12 toneladas de dióxido de carbono cuando se produce una tonelada de gas hidrógeno.
La producción de gas hidrógeno mediante la división de moléculas de agua con la ayuda de energía solar es un enfoque sostenible que podría generar gas hidrógeno utilizando fuentes renovables sin generar emisiones de dióxido de carbono.
Una gran ventaja de este método es la posibilidad de convertir la energía solar en combustible que se puede almacenar.
Las células solares convencionales producen energía durante el día, y la energía debe utilizarse inmediatamente o almacenarse, por ejemplo, en baterías. El hidrógeno es una fuente de energía prometedora que puede almacenarse y transportarse de la misma manera que los combustibles tradicionales como gasolina y Diésel “, indicó Jianwu Sun.
Sin embargo, no es una tarea fácil dividir el agua utilizando la energía de la luz solar para producir gas hidrógeno.
Para que esto tenga éxito, es necesario encontrar materiales rentables que tengan las propiedades adecuadas para la reacción en la que el agua (H2O) se divide en hidrógeno (H2) y oxígeno (O2) a través de la fotoelectrólisis.
La energía de la luz solar que se puede utilizar para dividir el agua se encuentra principalmente en forma de radiación ultravioleta y luz visible.