Observan nacimientos de nubes estelares en el plano galáctico
El telescopio Apex en Chile ha permitido mirar profundamente en el plano galáctico y medir el medio interestelar, observando el nacimiento de nubes moleculares y estrellas.
Estudiaron la distribución del gas molecular frío en la región interior de la Vía Láctea con una precisión sin precedentes.
Los investigadores catalogaron más de 10 mil nubes interestelares.
Descubrieron que actualmente solo alrededor del 10% de ellos contienen estrellas.
El proyecto se llama Estructura, Excitación y Dinámica del Medio Interestelar Galáctico Interior (SEDIGISM) y cubre un área de 84 grados cuadrados en el cielo austral.
El mapeo contiene datos de 2013 a 2017, que fueron recopilados por el telescopio Apex de 12 metros en los Andes chilenos.
Con la publicación de este mapa más detallado de nubes moleculares frías en la Vía Láctea hasta la fecha, un proyecto de observación a largo plazo está dando frutos”, señaló Frederic Schuller, líder del proyecto de SEDIGISM.
Los científicos han podido observar la parte sur de la Vía Láctea interior con una resolución angular de 30 segundos de arco, esto corresponde a un sesentavo del diámetro aparente de la luna llena en el cielo de la Tierra.
También han obtenido información valiosa sobre la estructura, la distancia y la velocidad de todas las nubes moleculares galácticas en aproximadamente dos tercios del disco interno de la Vía Láctea.
Los investigadores observaron las líneas espectrales de la molécula de monóxido de carbono, incluidos los isótopos raros 13CO y C18O, y dedujeron la masa y la distribución tridimensional del gas molecular frío y denso en el medio interestelar.
Además, se encontraron varias estructuras como filamentos y huecos, estos son el resultado de diferentes efectos físicos.
Las nubes moleculares contienen la materia prima a partir de la cual se forman nuevas estrellas.
Por lo tanto, el mapeo de estas nubes es necesario para determinar parámetros importantes como la eficiencia de la formación de estrellas en la Vía Láctea.