Radiotelescopio Arecibo de Puerto Rico será demolido
El radiotelescopio del Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, considerado uno de los más importantes del mundo desde hace seis décadas, será demolido en breve por el riesgo de colapso por la rotura de varios de los cables que lo sostienen.
La Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF), entidad propietaria de la histórica instalación referencia mundial para la astronomía, informó a través de un comunicado que ante el inminente colapso no hubo más opción.
El radiotelescopio Arecibo, construido hace 57 años, era uno de los más grandes del mundo de un solo plato, de 305 metros de longitud y soportaba 900 toneladas de peso, lo que da idea de su magnitud.
Tras demolerse el radiotelescopio se intentará restaurar la instalación Lidar, que sirve para la investigación geoespacial, un centro de visitantes, áreas educativas y una instalación externa en la isla de Culebra.
El director de la NSF, Sethuraman Panchanathan, explicó que la prioridad a la hora de tomar la decisión fue la seguridad, que en estos momentos estaba comprometida por la situación en la que se encontraba la estructura.
De hecho, se había establecido una zona de exclusión en las instalaciones del Observatorio y evacuado al personal.
La decisión la avalan los informes de tres firmas de ingeniería contratadas para evaluar los daños provocados en la instalación, que no se volverá a reconstruir.
El origen que ha llevado a que, finalmente, se decidiera desmantelar el radiotelescopio es la rotura inicial de un primer cable auxiliar el pasado 10 de agosto, a la que siguió otro el 6 de noviembre que desencadenó los acontecimientos.
Además, se informó que otros dos de los cables que sostienen el radiotelescopio, que soportan la carga de 900 toneladas, también estaban dañados y presentaban problemas que iban a provocar el colapso de manera inminente.
