Sin duda 2021 fue un año lleno de retos para la ciencia.
Al igual que en 2020, la lucha contra COVID-19 hizo que grandes talentos científicos mostraran su mejor versión.
Pero no sólo la pandemia nos permitió observar los sobresalientes esfuerzos de las y los científicos, por lo que “Nature”, una de las más prestigiosas revistas científicas a nivel mundial, creó un listado de 10 personalidades que durante 2021 aportaron avances de gran trascendencia para el mundo.
Winnie Byanyima
Mucho antes de que las vacunas contra el Sars Cov-2 estuvieran listas, Winnie Byanyima ya tenía claro que la distribución sería un problema casi tan importante de resolver a nivel mundial como el desarrollo de las mismas.
Originaria de Uganda y experta en políticas sanitarias relacionadas con el Sida, ha visto durante años que los problemas de distribución y el alto costo de las patentes ha costado vidas de miles de enfermos de Sida en África, la región más afectada por esta enfermedad.
Sin embargo, su trabajo en el caso de la pandemia de COVID-19 rindió frutos.
Algunas empresas que desarrollaron vacunas contra el coronavirus han otorgado parcialmente permisos de fabricación y Estados Unidos, un fuerte defensor de la propiedad intelectual que ha cedido para que África e India manufacturen vacunas.
Friederike Otto
Friederike Otto, experta en eventos climáticos extremos, ha monitoreado fenómenos ambientales fuera de la norma durante los últimos siete años.
Apenas en julio estudió con sorpresa la onda de calor extremo en Canadá y al norte de Estados Unidos, donde las altas temperaturas sobrepasaron a las de muchos países tropicales y causaron la muerte de miles de personas.
Friederike desarrolló un modelo matemático para investigaciones casi en tiempo real, que también se usó en las devastadoras inundaciones de julio en Alemania y Bélgica, la ola de frío de abril en Francia y la persistente sequía en Madagascar.
En el listado de Nature también figuran Zhang Rongqiao, por sus investigaciones sobre la exploración de Marte; Timnit Gebru, líder de ética en inteligencia artificial; Tulio de Oliveira, rastreador de Ómicron y otras variantes; John Jumper, por sus avances para predecir estructuras de proteínas mediante inteligencia artificial; Victoria Tauli-Corpuz, defensora indígena; Guillaume Cabanac, detective informático; Meaghan Kall, epidemióloga de Reino Unido y Janet Woodcock, comisionada interna de la FDA en Estados Unidos.
