Samantha Cristoforetti será la primera mujer europea al mando de la EEI
Cristoforetti será la comandante de la 68 expedición a la EEI cuyo lanzamiento está previsto el año que viene desde Florida, Estados Unidos.
Por primera vez en la historia, una mujer europea es la encargada de la Estación Espacial Internacional (EEI). Ella es Samantha Cristoforetti quien ahora es la comandante de la Estación, siguiendo los pasos de los anteriores astronautas Frank de Winne, Alexander Gerst, Luca Parmitano y Thomas Pesquet.
La astronauta italiana ha desempeñado el cargo de responsable del segmento orbital de Estados Unidos, supervisando las actividades que se han desarrollado en los módulos y componentes estadounidenses, europeos, japoneses y canadienses.
Cristoforetti será la comandante de la 68 expedición cuyo lanzamiento está previsto el año que viene desde Florida, Estados Unidos, a bordo de una nave Dragon de la compañía Space X.
Será la segunda misión espacial para Cristoforetti, que ha recibido el nombramiento para el puesto de comandante con humildad y como un “motivo más de satisfacción personal”.
Una de sus responsabilidades a bordo será la toma de decisiones sobre la tripulación y el papel de cada astronauta en la Estación Espacial Internacional.
Cristoforetti pertenece a la promoción de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA), que salió de la última campaña de reclutamiento que tuvo lugar en 2008-2009.
¿Qué es la Estación Espacial Internacional?
La Estación Espacial Internacional es una gran nave espacial en órbita alrededor de la Tierra y sirve como hogar donde viven tripulaciones de astronautas y cosmonautas. La EEI es también un laboratorio científico único. Varias naciones trabajaron juntas para construirla y usarla.
La Estación Espacial está hecha de partes que fueron ensambladas en el Espacio por astronautas, orbita alrededor de la Tierra a una altitud promedio de aproximadamente 250 millas, viaja a 17 mil 500 millas por hora (mph), lo que significa que orbita la Tierra cada 90 minutos.
La NASA está utilizando la EEI para aprender más sobre cómo vivir y trabajar en el Espacio. Estas lecciones harán posible enviar humanos más lejos que nunca.
Su construcción
La primera pieza de la Estación Espacial Internacional se lanzó en noviembre de 1998. Un cohete ruso lanzó el módulo de control ruso Zarya. Aproximadamente dos semanas después, el transbordador espacial Endeavour se encontró con Zarya en órbita, este transportaba el nodo Unity de Estados Unidos.
Se agregaron más piezas durante los siguientes dos años antes de que la estación estuviera lista para que la gente viviera allí.
La primera tripulación llegó el 2 de noviembre de 2000. Desde entonces, la gente ha vivido en la Estación Espacial.
¿Por qué es importante?
La Estación Espacial ha hecho posible que las personas tengan una presencia continua en el Espacio. Los seres humanos han estado viviendo ahí todos los días desde que llegó la primera tripulación. Sus laboratorios permiten a los miembros de la tripulación realizar investigaciones que no podrían realizarse en ningún otro lugar.
Esta investigación científica beneficia a las personas en la Tierra. La investigación espacial se utiliza incluso en la vida cotidiana. Además, los científicos también estudian lo que le sucede al cuerpo cuando las personas viven en microgravedad durante mucho tiempo.
Con ella, la NASA y sus socios han aprendido cómo mantener una nave espacial funcionando bien. Todas estas lecciones serán importantes para la futura exploración espacial.