Startup finlandesa apuesta por proteína de plantas elaborada en laboratorio
Una startup tecnológica finlandesa espera producir proteínas de la nada y no mucho más, creando un producto a base de plantas que pueden poner en bebidas saludables y yogures o incluso convertir en un escalope sin carne, dijo la compañía.
Solar Foods ha recibido casi 25 millones de euros en fondos gubernamentales y privados para comercializar el producto llamado Solein, un ingrediente tipo harina amarilla que contiene un 65% de proteína fabricada en un biorreactor en miniatura dentro de un laboratorio.
La harina se muele a partir de un microorganismo líquido que está hecho de dióxido de carbono del aire, la electricidad, el agua, los microbios y los nutrientes.
Sin embargo, la compañía enfrenta desafíos, dijo Reetta Kivela, profesora de práctica de innovaciones alimentarias en la Universidad de Helsinki.
Para que Solein sea un éxito, dijo Kivela, la compañía necesitaba hacer que la producción funcionara con energía renovable, encontrar una forma sostenible de producir nitrógeno y hacer que la harina fuera más atractiva que algunas otras proteínas vegetales que a menudo tienen una textura granulada y pueden tener un sabor amargo.
El director ejecutivo de Solar Foods, Pasi Vainikka, dijo que aunque Solein usó amoníaco producido con energía fósil, ya producía significativamente menos emisiones que la producción de carne. La compañía también planea cambiar al amoníaco verde o incluso producirlo en su propia fábrica.
En diciembre, la compañía sumó 4.3 millones de euros del gobierno finlandés a los fondos recaudados anteriormente de empresas de inversión privadas y del fabricante finlandés de panadería y dulces Fazer para comercializar Solein.
Preparándose para ampliar la fabricación con una pequeña fábrica de demostración, Solar Foods tiene como objetivo introducir el producto en el mercado a principios de 2023 y está solicitando la aprobación de nuevos alimentos a nivel mundial, dijo Vainikka.