Tormenta solar deja espectaculares auroras boreales en cielos de México
Una poderosa tormenta solar, catalogada como "extrema" por la NOAA, está prevista para manifestarse este sábado.
Una poderosa tormenta solar está prevista para manifestarse este sábado en el planeta, un día después de que eventos de alta energía desencadenaran espectaculares auroras boreales, visibles en varias partes del mundo, incluyendo México.
La primera de varias eyecciones de plasma y campos magnéticos desde el Sol comenzó el viernes poco después de las 16H00 GMT, según informó la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.
Catalogada como “extrema” por la NOAA, esta tormenta geomagnética es la más potente desde octubre de 2003, cuando varias explosiones de plasma solar causaron apagones en Suecia y daños en la infraestructura energética en Sudáfrica.
En la noche del viernes, las redes sociales se inundaron con fotos de auroras boreales captadas en México y otras partes del mundo, y se espera que el fenómeno continúe en los próximos días.
El “impresionante” espectáculo natural visto en Zacatecas, Sinaloa y otras regiones ha generado un gran impacto en las redes sociales, donde usuarios han compartido fotografías del fenómeno. Se reportaron también desde Los Mochis, Sinaloa, hasta Ciudad Obregón, Sonora.
Se anticipa que más eyecciones de masa coronal se manifiesten en el planeta este sábado y el domingo.
El Servicio de Clima Espacial México (SCIESMEX) del Instituto de Geofísica de la UNAM también ha alertado sobre los efectos de estas tormentas solares en el campo magnético de la Tierra, lo que podría provocar interrupciones en las comunicaciones y en las redes eléctricas.
Si bien las tormentas solares son fenómenos naturales regulares, su severidad y timing no pueden ser completamente predecidos.
Un impacto en las comunicaciones y en las aves
A diferencia de las erupciones solares, que viajan a la velocidad de la luz y llegan a la Tierra en ocho minutos, estas eyecciones se desplazan a un ritmo más lento, de 800 km por segundo.
Los campos magnéticos asociados con las tormentas geomagnéticas inducen corrientes en los conductores largos, incluidos los cables de energía, lo que puede provocar apagones.
También pueden producirse impactos en la comunicación por radio de alta frecuencia, GPS, en naves espaciales y satélites.
Este fenómeno puede afectar incluso a las palomas y a otras especies que tienen brújulas biológicas internas.
Elon Musk, cuyo operador de internet por satélite Starlink tiene cerca de 5 mil satélites en zonas bajas de la órbita terrestre, describió la tormenta solar como la “mayor en mucho tiempo”.
“Los satélites Starlink están bajo mucha presión, pero aguantan por el momento”, afirmó Musk en la red social X.
“Salgan esta noche y miren”
Un efecto que maravilló a personas en todo el mundo fueron las auroras polares -conocidas como auroras boreales o australes, dependiendo del hemisferio- en latitudes donde habitualmente no son visibles.
Mathew Owens, profesor de física espacial en la Universidad de Reading, en el Reino Unido, explicó a la AFP que los efectos serán visibles principalmente en las latitudes norte y sur del planeta y que el alcance exacto dependerá de la potencia de la tormenta.
“Mi consejo es que salgan fuera esta noche y miren, porque si ven una aurora, es algo espectacular”, continuó.
En Estados Unidos, este fenómeno podría observarse incluso en estados como California y Alabama.
Brent Gordon, de los servicios meteorológicos espaciales del NOAA, sugirió tomar fotografías nocturnas con celulares, incluso si la aurora no es perceptible a simple vista. “Te sorprendería lo que puede verse en la foto” captada con los celulares más modernos, afirmó.
Las autoridades recomiendan a la población mantener las medidas habituales frente a posibles apagones, como tener a mano linternas, baterías y radios.
La mayor tormenta solar en los registros es el “evento de Carrington”, ocurrido en 1859, que destruyó la red de telégrafos en Estados Unidos.