Tormenta solar: ¿qué produce en la Tierra y cuánto durará?
La tormenta solar amenaza con impactos significativos en la Tierra este fin de semana; podría afectar variación de voltaje en el tendido eléctrico y el servicio de comunicación.
¡Santa cachucha! Se estima que una tormenta geomagnética severa llegue durante la noche de este 10 de mayo de 2024, esto podría perturbar las comunicaciones y provocar coloridas auroras nocturnas o auroras boreales, informó la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.
El pasado miércoles 8 de mayo comenzó una serie de erupciones solares y eyecciones de masa coronal (es una nube gigante de plasma solar empapada con líneas de campo magnético que a menudo es expulsada del Sol ) dirigidas hacia la Tierra.
Las erupciones solares, de acuerdo con la NOAA, pueden causar que las condiciones de tormenta geomagnética persistan durante el fin de semana, es decir, hasta el 12 de mayo, por ello se declaró tormenta severa G4, que podría causar problemas de variación de voltaje en el tendido eléctrico, principalmente, en latitudes más altas.
Los pronósticos actuales proyectan que las luces podrían verse hasta el sur de Alabama y California, pero las posibilidades mayores se concentran en el norte de Estados Unidos, Canadá y el norte de Europa, según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
¿Qué produce las tormentas geomagnéticas?
Las tormentas geomagnéticas, menciona NOAA, se producen cuando el Sol está en su punto más activo en aproximadamente dos décadas. Mientras que las auroras se crean cuando la energía y las partículas del Sol perturban temporalmente la magnetosfera de la Tierra (es una capa alrededor de un planeta en la que el campo magnético de este desvía la mayor parte del viento solar formando un escudo protector contra las partículas cargadas de alta energía), creando una tormenta geomagnética.
Los pronósticos de la NOAA predijeron una tormenta geomagnética severa, con una calificación de cuatro sobre cinco, por lo que Delores Knipp, profesora de investigación en el Departamento de Ciencias Aeroespaciales de la Universidad de Colorado Boulder, señaló que es crucial emitir alertas ante actividad solar mayor para prevenir a operadores de sistemas críticos.
Asimismo, se estima que esta tormenta es resultado de que durante los últimos días, el Sol ha presentado importantes manchas solares con dimensiones de hasta 16 veces el tamaño del diámetro de la Tierra. Estas manchas solares han causado llamaradas solares clase X (son explosione potentes) y emisiones de masa coronal que se dirigen hacia la Tierra.
¿Qué son las machas solares?
El Sol puede presentar cambios en su estructura, ejemplo de ello es que en su interior se llegan a formar manchas solares, las cuales tienen una temperatura más baja que sus alrededores, además de que presentan una fuerte actividad magnética.
Estas manchas pueden influir en el comportamiento de fenómenos solares como las llamaradas y las eyecciones de masa coronal, las cuales, a su vez, tienen el potencial de afectar las condiciones espaciales cercanas a la Tierra, influyendo en la tecnología satelital y las redes de comunicación.
¿Cuándo se registró la última tormenta geomagnética?
Desde que comenzó el ciclo solar actual se han registrado tres tormentas geomagnéticas severas , la más reciente ocurrió en marzo y la última que fue nivel G5 se registró en octubre de 2003 cuando se experimentaron cortes de energía en Suecia, pero la última vez que se emitió una advertencia como esta fue en enero de 2005.