Tres nuevos mundos giran alrededor de estrellas gigantes rojas
Tres nuevos mundos gaseosos extrasolares han sido descubiertos girando alrededor de estrellas gigantes rojas en expansión, que pueden llamarse hermanas mayores de nuestro Sol.
El equipo del profesor Andrezj Niedzielski, astrónomo de la Universidad Nicolaus Copernicus en Torun, ha estado trabajando en este tema durante años.
Gracias a observaciones precisas del cielo, han logrado descubrir 26 estrellas alrededor de las cuales giran los planetas.
Suelen ser sistemas planetarios mucho más antiguos que el nuestro.
Sus soles son en su mayoría gigantes rojos.
Una excepción es el sistema Solaris y Pirx, una estrella similar al Sol y su planeta, descubierta en 2009.
La gigante roja es una estrella que ha quemado hidrógeno en su interior como resultado de reacciones nucleares y está reconstruyendo su estructura interna para encender reacciones nucleares de combustión de helio”, explicó Andrezj Niedzielski.
Una estrella así se encoge en su parte central, donde la temperatura comienza a subir. Sus áreas externas se expanden significativamente y se enfrían. Inicialmente una estrella amarilla, como el Sol, se vuelve roja y enorme. De ahí el nombre de este tipo de estrellas. Las estrellas pueden alcanzar un tamaño comparable al de la órbita de la Tierra”, señaló.
Los astrónomos observaron 122 estrellas.
Realizaron sus observaciones utilizando el telescopio Hobby-Eberly en el Observatorio McDonald, en Texas y el Telescopio Nacional Italiano Galileo, que se encuentra en la isla canaria de La Palma.
Por ejemplo, indicaron que la estrella HD 4760 es un objeto de octava magnitud en la constelación de Piscis.
Es 40 veces más grande y emite 850 veces más luz que el Sol, pero debido a su distancia es invisible a simple vista, ya que está al alcance de telescopios pequeños y de aficionados.